Les manifestations neurologiques au cours des infections par le virus West Nile (WNV) sont rares et graves. On décrit le cas d’une myélite multifocale secondaire à une infection par WNV.

On rapporte l’observation d’un homme âgé de 59 ans, sans antécédents pathologiques notables qui a été admis au service de neurologie Sahloul pour une lourdeur des deux membres inférieurs associée à des paresthésies et des troubles vésico sphinctériens à type d’impériosité mictionnelle précédés 15jours avant d’une fièvre, asthénie et céphalées intenses. L’examen neurologique a révélé une ataxie proprioceptive, une paraparésie spastique prédominant à gauche, une hypoesthésie des deux membres inférieurs avec un niveau sensitif D6. L’IRM médullaire a montré des anomalies de signal étagées en regard de C7-D1, D4-D5, D6 et D7-D8 avec rehaussement après injection de gadolinium. L’IRM cérébrale était normale. La ponction lombaire a montré une méningite lymphocytaire. Le bilan étiologique a trouvé comme seule anomalie la présence d’IgM et d’IgG anti-WNV positives dans le sérum. Le diagnostic retenu était une myélite multifocale secondaire à une infection par WNV. Le patient a reçu un bolus de méthylprednisolone à la dose de 1g/jour pendant 5jours avec une récupération totale au bout de quatre semaines.

L’infection par WNV est souvent asymptomatique, néanmoins elle peut se compliquer d’une atteinte neurologique notamment les méningo-encéphalites. La localisation médullaire a été décrite et c’était un tableau de myélite étendue. À nos connaissances, il s’agit du premier cas de myélite multifocale secondaire au WNV dont le diagnostic a été établi en détectant les anticorps contre le WNV dans le sérum.

Notre cas suggère qu’il pourrait être utile d’ajouter le dosage des anticorps anti-WNV au bilan étiologique des patients atteints de myélite multifocale.