Le tonus anal permet le maintien de la continence anorectale. Sa régulation dépend de mécanismes segmentaires spinaux sous contrôle supra sacré.

Une revue systématique de la littérature a été réalisée à partir de la base de données Medline, selon une méthodologie PRISMA, en utilisant les mots clés suivants : anal tone ; anal sphincter ; anorectal function ; reflex ; digital rectal examination.

L’hypertonie anale est une augmentation de la résistance du muscle à son allongement passif. L’hypotonie musculaire est une diminution du tonus musculaire. Elle associe une diminution de la résistance à la mobilisation passive. Il n’est pas possible de chiffrer la prévalence des troubles du tonus en population générale et les chiffres sont variables en conditions pathologiques spécifiques (troubles urinaires, anorectaux neurogènes ou non). En cas d’hypotonie, le plus souvent le fait d’une lésion neurogène périphérique, une incontinence anale peut survenir. L’hypertonie peut être le synonyme d’une spasticité périnéale dont l’origine est alors une atteinte neurologique centrale, spinale ou encéphalique, conduisant à une dyssynergie recto-anale source de dyschésie. Elle est parfois purement comportementale sans signification directe pathologique. L’évaluation du tonus anal est clinique avec des scores validés mais dont la sensibilité n’est pas absolue, mais aussi instrumentale avec d’une part la mesure des pressions anales en manométrie et d’autre part la réalisation de tests électrophysiologiques qui nécessitent cependant encore une validation dans cette indication.

L’analyse du tonus anal est intéressante en clinique afin d’apporter des éléments diagnostiques devant un trouble urinaire ou anorectal.

The anal tone allows the maintenance of anorectal continence. Its regulation depends on spinal segmental mechanisms under supra-sacral control.

A systematic review was performed using Medline database, according to PRISMA methodology, using following keywords anal tone ; anal sphincter ; anorectal function ; reflex ; digital rectal examination.

Anal hypertonia is an increase in the muscle's resistance to passive stretching. Muscular hypotonia is a decrease in muscle tone. It is associated with a decrease in resistance to passive mobilization. It is not possible to quantify the prevalence of anal tone alterations in the general population and in specific pathological conditions (urinary disorders, neurogenic or non-neurogenic anorectal disorders). In case of hypotonia, most often due to a lower motor neuron lesion, fecal incontinence may occur. Hypertonia (anal sphincter overactivity) is not always due to perineal spasticity. Indeed, in the majority of the cases, the cause of this anal hypertonia in a neurologic context, can be secondary to an upper motor neuron disease due to spinal or encephalic lesion, leading to recto-anal dyssynergia, giving distal constipation. In another way, this anal hypertonia can be purely behavioral, with no direct pathological significance. The evaluation of anal tone is clinical with validated scores but whose sensitivity is not absolute, and instrumental with, on the one hand, the measurement of anal pressure in manometry and, on the other hand, electrophysiological testing which still require validation in this indication.

Anal tone assessment is of interest in clinical practice because it gives diagnostic arguments for the neurological lesion and its level, in the presence of urinary or anorectal symptoms.