Les fibres nerveuses intra-épidermiques (FNE), responsables de la perception cutanée de la température, de la douleur et du prurit, sont classiquement décrites comme cheminant librement entre les kératinocytes, de la couche basale à la couche granuleuse de l’épiderme. Cependant, les données les plus récentes sur la contribution des kératinocytes à la nociception cutanée impliquent que leurs rapports histologiques sont bien plus intimes qu’attendus. L’étude confocale de biopsies cutanées humaines nous a permis de démontrer que les FNE sont apposées contre les kératinocytes, mais peuvent également être enveloppées sur toute leur circonférence par le cytoplasme des kératinocytes, progressant dans des tunnels kératinocytaires. Parce que les kératinocytes doivent activer les FNE pour assurer la transduction des informations nociceptives, ces observations pourraient aider à mieux comprendre les interactions neuro-kératinocytaires, d’autant plus qu’il est aujourd’hui démontré, chez les larves de Drosophiles, que ces tunnels régulent la morphogenèse des FNE, et que leur présence potentialise la fonction nociceptive des FNE. La découverte de portions nerveuses intra-kératinocytaires est un argument fort pour considérer que les contacts entre les kératinocytes et les FNE ne sont pas dus au hasard, et plaide pour l’existence d’une communication paracrine rapide et spécifique des kératinocytes vers les neurones sensoriels.