La rupture du ligament croisé antérieur est une pathologie fréquente. L’IRM reste à ce jour l’examen de référence pour le diagnostic de rupture et la recherche des lésions associées (méniscales, ligamentaires, tendineuses, osseuses et cartilagineuses) afin d’aider au mieux le chirurgien orthopédique.

Le LCA est une structure bi-fasciculaire avec un faisceau antéro-médial (FAM) et un faisceau postéro-latéral (FPL). La radiographie doit orienter vers des signes indirects de rupture comme l’avulsion du massif spinal (plus fréquent chez l’enfant), la fracture de Segond (reflet d’une atteinte du ligament antéro-latéral) ou la fracture de la tête fibulaire (reflet d’une atteinte du point d’angle postéro-latéral). L’IRM reste à ce jour l’examen de référence, à réaliser idéalement 3 à 4 semaines après le traumatisme. En plus des séquences habituelles, des séquences plus spécifiques sont possibles, en cas de doute sur une rupture partielle notamment. Les signes directs (interruption ligamentaire) mais aussi indirects (tels les contusions osseuses) permettent de confirmer le diagnostic, en particulier s’il existe des doutes quant à une rupture partielle. La description des lésions associées représente l’enjeu majeur de l’IRM avec notamment la recherche de lésions méniscales, ostéochondrales, ligamentaires ou l’atteinte des points d’angle.

L’IRM permet de rechercher les signes directs et indirects de rupture. Son but principal n’est pas tant la confirmation de rupture du LCA, déjà souvent diagnostiquée par le chirurgien orthopédique, mais bien le bilan des lésions associées qui modifiera la prise en charge chirurgicale. Il faudra préciser le type de rupture en utilisant en cas d’hésitation entre rupture partielle ou complète des séquences spécifiques (3D millimétriques ou « BIF-TECH » par exemple).

Anterior cruciate ligament tear is a frequent pathology. To date, MRI remains the preferred imaging technique for the diagnosis of ACL tear and screening for associated lesions (meniscus, ligament, tendon, bone and cartilage) in order to refer the patient to the orthopedic surgeon the best injury review.

The ACL is a bi-fascicular structure with an anteromedial bundle (FAM) and a posterolateral bundle (FPL). Plain radiographs should point to indirect signs of rupture: avulsion of the tibial intercondylar eminence (more common in children), Segond fracture (anterolateral ligament injury), fracture of the fibular head (posterolateral corner injury) notably. MRI is the reference imaging modality and should ideally be performed 3 to 4 weeks after trauma. Standard protocol usually includes 3 plans proton density weighted sequences±T1 weighted sequence, but more specific sequences are added when partial tear is suspected. Direct signs (ligament disruption) but also indirect signs (such as bone bruises) help confirm the diagnosis, especially if there is a suspicion of partial rupture. Eventually, the description of associated lesions (meniscal, osteochondral, ligamentous or corner injury) is the major challenge of MRI.

MRI allows detecting direct and indirect signs of ACL tear. The main purpose of MRI is not the confirmation of ACL rupture that is most of the time diagnosed by the orthopedic surgeon, but rather the assessment of associated lesions which will modify surgical management. When a partial rupture is suspected, specific sequences as millimetric 3D sequence or “BIF-TECH” sequence can be added.