Lame fibreuse terminale du triceps sural sur la tubérosité du calcanéus, dont il est séparé par la bourse synoviale rétrocalcanéenne, seule structure tendineuse de la cheville non revêtue par une gaine synoviale mais par un paratendon, le tendon calcanéen ou d'Achille (TA) est le plus volumineux de l'organisme. De topographie superficielle, il est facilement accessible à l'échographie, qui représente, avec l'imagerie par résonance magnétique, l'une de ses deux techniques d'imagerie de choix. La radiographie standard et le scanner sont utiles pour l'étude des structures osseuses adjacentes (fracture, déformation), et la recherche de calcifications ou ossifications tendineuses. Soumis à des contraintes considérables, le TA est exposé en premier lieu à une pathologie mécanique. On peut schématiquement opposer deux grands tableaux cliniques dans ce domaine : aigu, la rupture, et subaigu ou chronique, pouvant alors intéresser le corps du tendon, sa partie distale, et/ou les structures adjacentes (paratendon, bourses séreuses), en dépit d'une certaine confusion sémantique. Les ruptures surviennent typiquement à l'occasion d'un effort brutal sur tendon préalablement fragilisé, mais resté silencieux. Le rôle majeur de l'imagerie est de donner un bilan lésionnel aussi précis que possible (siège et taille chiffrés de la rupture, aspect des fragments tendineux, réductibilité de l'écart interfragmentaire) afin de choisir le traitement le plus approprié : chirurgical, fonctionnel, ou percutané. Le piège principal de l'échographie est de confondre rupture partielle et rupture totale. Les tendinopathies corporéales résultent de la coalescence de lésions microtraumatiques, en zone de relative hypovascularisation et réalisent un bombement caractéristique. Les lésions distales sont généralement favorisées par des facteurs anatomiques particuliers (tendon court, déformation d'Haglund) et associées à une bursite rétrocalcanéenne. Le TA est aussi l'un des sites de prédilection de l'atteinte périphérique des enthésites des spondylarthropathies, des tendinopathies médicamenteuses (fluoroquinolones, statines, glucocorticoïdes, anabolisants stéroïdiens, notamment), et de diverses pathologies métaboliques (xanthomes de certaines dyslipidémies, tophus goutteux).