Le prurigo nodulaire (PN) est une dermatose chronique d’étiologies multiples. Cependant, il est souvent étiqueté idiopathique. Nous rapportons un cas de PN dû à une allergie de contact au mercaptobenzothiazole (MBT).

Un homme âgé de 46 ans, sans antécédents pathologiques notables, nous consultait pour des lésions cutanées prurigineuses des extrémités apparues progressivement quelques années après sa prise de fonction en tant que chauffeur/hydrocureur à l’office national d’assainissement. L’examen dermatologique révélait des lésions papulo-nodulaires érythémateuses, excoriées par endroits, prédominant aux extrémités : avant-bras, dos des mains et jambes. Les explorations para cliniques étaient sans anomalies. L’examen anatomopathologique d’une biopsie cutanée confirmait le diagnostic d’un PN. L’enquête professionnelle révélait une rythmicité professionnelle. À côté de la conduite du véhicule, il était chargé du pompage et curage des canalisations. Il manipulait des tuyauteries et portait des gants et des bottes en caoutchouc. Ainsi, des tests épicutanés était réalisés avec la batterie standard Européenne. Les réactions étaient évaluées à J2 et J3 selon les recommandations de l’ICDRG (International Contact Dermatitis Research Group) avec des résultats positifs (++) au bichromate de potassium et au MBT. Le reclassement professionnel avec éviction de l’allergène permettait l’amélioration de lésions cutanées.

Le diagnostic d’une dermatose professionnelle au caoutchouc, se présentant cliniquement par un PN, était retenu devant la notion de rythmicité professionnelle, le test épicutané positif au MBT et l’amélioration des lésions suite à l’éviction de l’allergène. L’eczéma de contact allergique se présente rarement par des lésions de PN. Le MBT n’était pas incriminé auparavant pour une telle présentation clinique. Par ailleurs, le MBT est l’un des principaux allergènes de la famille des benzothiazoles, utilisés dans l’industrie du caoutchouc comme accélérateurs de vulcanisation. Il est considéré comme le principal allergène du caoutchouc dans l’industrie des chaussures. Il est également utilisé dans les gants, les bottes, les masques, les câbles, les tuyauteries, les huiles de coupe et les peintures.