The dynamic study of the patello-femoral joint is of outstanding interest in unexplained anterior knee pain syndrome. Accuracy of information provided by video-arthroscopy is of concern due to its technical conditions. Serum inflow favors the natural patellar tendency to shift laterally (mean value, 7°). Absence of active quadriceps muscle contraction under anesthesia and use of a tourniquet act conversely. The aim of this study conducted in less than 40 year-old patients, was to correlate retrospectively arthroscopic evaluation of patello-femoral tracking and trochlear centralization measured during conventional "inflow" procedure, with patella related pain syndrome and its outcome.

The study group included 116 knees in 66 male and 49 female patients (1 bilateral). Mean age at arthroscopy was 26 years (range, 12 to 40 years). According to pre-arthroscopic clinical data, knees were broken down into 3 study groups: Gr-T (Test, painless patella), 50 knees with meniscal and/or ligament injury: Gr-PRP (Patella Related Pain but no dislocation), 55 knees: Gr-DLC (patella DisLoCation), 11 knees. Arthroscopic technique was the following: general anesthesia, high-proximal pneumatic tourniquet (40mmHg), single antero-lateral portal and serum inflow by simple gravity (2m). The minimum flexion angle that was necessary to obtain de visu a perfect centralization of the patella dome into the trochlear groove was systematically measured before any arthroscopic procedure was performed.

Average value of the Flexion Angle providing perfect Centralization (FAC) in the "serum inflow" arthroscopic situation was 39° in Gr-T and 52° in Gr-PRP; this difference was highly significant (p < .0001). Patella centralization could not be achieved despite maximum possible flexion in 5 of the 55 PRP-knees and in 9 of the 11 DLC-knees. FAC value > 65° correlated significantly (chi2, p = 0.0001) with patella related clinical symptoms (pain and instability, groups PRP + DLC) and indicated patellar maltracking. In the PRP-group, an "FAC value > 65°" showed a low sensitivity (0.34), but high specificity and positive predictive value of 0.98 and 0.95, respectively.

Arthroscopic examination for patello-femoral tracking can provide measurable information on the FAC angle, that is reproducible under precise technical conditions. Its diagnostic value in unexplained anterior knee pain versus information provided by conventional imaging, and their respective effectiveness-risk and -cost relations could be the purpose of future prospective studies.

L'évaluation arthroscopique de l'Angle de Flexion du genou aboutissant à un Recentrage complet (AFR) entre les facettes rotuliennes et les versants de la gorge trochléenne, a été confrontée rétrospectivement aux données de l'examen clinique fémoro-patellaire (FP) pré-arthroscopique et à l'évolution des symptômes.

L'étude a porté sur 116 arthroscopies du genou (115 patients, 66 hommes et 49 femmes, 1 bilatéral), âgés de moins de 40 ans (âge moyen, 26 ans : extrêmes : 12-40 ans). Ces patients ont été répartis en 3 groupes : groupe-Témoin (T, sans symptomatologie fémoro-patellaire manifeste) : 50 genoux : groupe-Syndrome Douloureux Rotulien (SDR, sans instabilité rotulienne objective) : 55 genoux : et groupe-Luxation de rotule (LUX, avec instabilité rotulienne objective) : 11 genoux.

Les valeurs de l'AFR-moyen ont été de 39° (20-70) pour le groupe-T et de 52° (25-100, et 5 recentrages impossibles) pour le groupe-SDR : cette différence était significative (ANOVA, p < 0,0001). Pour le groupe-LUX, il y eut 9 recentrages impossibles et seulement 2 AFR mesurables, à 45° et à 90°. Une valeur d'AFR > 65° était significativement corrélée (Chi2, p = 0,0001) avec l'existence de manifestations cliniques d'origine rotulienne (groupes SDR + LUX). Dans le groupe des syndromes douloureux rotuliens sans luxation, cette valeur pathologique seuil de 65° présentait une sensibilité faible (0,34), mais une spécificité (0,98) et une valeur prédictive positive (0,95) élevées.

La mesure arthroscopique de l'AFR fournit une donnée quantifiable et reproductible sous réserve de conditions techniques toujours identiques. Dans les syndromes rotuliens douloureux purs, la confrontation de son apport diagnostique avec ceux des données d'imagerie classique, ainsi que leur rapports respectifs intérêt-risque-coût pourraient faire l'objet de futures études prospectives.