En métropole, près de 20 nouveaux cas de lèpre sont diagnostiqués chaque année. L’incidence de la tuberculose en France est de 8/100 000 habitants et l’association des 2 mycobactéries a été exceptionnellement rapportée. Nous rapportons un cas de co-infection lèpre Borderline Tuberculoïde (BT) et tuberculose disséminée, diagnostiqué en métropole.

Un homme présentait des plaques érythémateuses infiltrées hypoesthésiques diffuses. La biopsie montrait un granulome épithélioïde lympho-histiocytaire péri-sudoral et péri-nerveux, avec des bacilles acido-alcoolo-résistants sur la coloration de Ziehl. La PCR Mycobacterium Leprae était positive, confirmant le diagnostic de lèpre, dans une forme BT. Le bilan d’extension révélait un épanchement pleural gauche à prédominance lymphocytaire, une adénopathie hilaire droite à centre nécrotique sans granulome histologique, une recherche de BK négative, un test quantiFERON-TB™ et une intra-dermo réaction à la tuberculine positifs. Le tableau clinique et radiologique était en faveur d’une tuberculose disséminée. La quadrithérapie anti-tuberculeuse (rifampicine, isoniazide, ethambutol et pyrazinamide) et la clofazimine permettaient une régression des lésions cutanées et extra-cutanées.

Cette rare co-infection associe une lèpre souvent lépromateuse évolutive depuis plusieurs années et une tuberculose souvent pulmonaire d’apparition ultérieure. L’ hypothèse physiopathologique est celle de l’immunité croisée (l’immunité anti-tuberculeuse protégeant contre une lèpre ultérieure et inversement), étayée par la corrélation inverse des deux prévalences et par la protection induite par la vaccination antituberculeuse. Dans la plupart des cas, le traitement antituberculeux et antilépreux permettent une amélioration des deux maladies. Un cas de lèpre doit faire rechercher une tuberculose latente afin d’éviter une réactivation, à fortiori si une corticothérapie est associée.

In metropolitan France, nearly 20 new cases of leprosy are diagnosed each year. The incidence of tuberculosis in France is 8/100,000 inhabitants and there are very few accounts of association of these two mycobacteria. Herein we report a case of co-infection with borderline tuberculoid (BT) leprosy and disseminated tuberculosis diagnosed in metropolitan France.

A male subject presented with diffuse painless infiltrated erythematous plaques. The biopsy revealed perisudoral and perineural lymphohistiocytic epithelioid cell granuloma as well as acid-alcohol-fast bacilli on Ziehl staining. PCR was positive for Mycobacterium leprae, confirming the diagnosis of leprosy in the BT form. The staging examination revealed predominantly lymphocytic left pleural effusion, right-central necrotic adenopathy without histological granuloma, negative screening for BK, a positive QuantiFERON-TB™ test, and a positive intradermal tuberculin reaction. The clinical and radiological results militated in favour of disseminated tuberculosis. Combined therapy (rifampicin, isoniazid, ethambutol and pyrazinamide) together with clofazimine resulted in regression of both cutaneous and extra-cutaneous lesions. This rare co-infection combines leprosy, often present for several years, and tuberculosis (usually pulmonary) of subsequent onset. The pathophysiological hypothesis is that of cross-immunity (with anti-TB immunity protecting against subsequent leprosy and vice versa), supported by the inverse correlation of the two levels of prevalence and by the protection afforded by tuberculosis vaccination. In most cases, treatment for TB and leprosy improves both diseases. Patients presenting leprosy should be screened for latent tuberculosis in order to avoid reactivation, particularly in cases where corticosteroid treatment is being given.