Au cours des deux dernières décennies, l'avènement des assistances circulatoires monoventriculaires gauches à débit continu a permis d'assister les patients insuffisants cardiaques dans de meilleures conditions et avec de meilleurs résultats en comparaison avec des assistances pulsatiles utilisées préalablement. Cette amélioration associée à l'utilisation de l'extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) pour stabiliser les patients en situation de défaillance circulatoire aiguë a permis de réserver les indications d'assistances de longue durée à des patients plus stables. De ce fait, la survie et la qualité de vie sous assistance circulatoire se sont nettement améliorées, à tel point que cette thérapeutique peut être considérée comme une alternative à la transplantation cardiaque dans certaines situations. L'utilisation du cœur artificiel total reste réservée aux patients présentant une dysfonction cardiaque biventriculaire. L'émergence de nouvelles prothèses électriques comme Carmat pourrait en élargir les indications.