La morbidité vocale suite à l’atteinte motrice du Nerf Laryngé Supérieur (NLS) après chirurgie endocrinienne est connue, mais le diagnostic est souvent retardé. Cette étude s’est intéressée à quantifier acoustiquement ces modifications vocales (objectif principal) en les corrélant au ressenti (plaintes vocales) de patientes dont l’atteinte motrice du NLS est suspectée (objectif accessoire).

Les voix de 30 femmes avec lésion suspectée de la branche cricothyroïdienne du NLS (CT-) ont été comparées à 30 autres sans modifications post-chirurgicales (CT+), et à 30 témoins. Les fréquences fondamentales (F0) moyenne, maximale, minimale, et l’étendue vocale ont été mesurées (sirènes, /e /aigu, texte et paires minimales intonatives). Le ressenti a été évalué par le Voice Handicap Index (VHI).

Un abaissement des fréquences moyennes et une réduction de l’étendue vocale d’une quinte du texte lu, apparaissaient spécifiques des patientes CT-. L’expression d’une question était affectée, avec des différences d’évolution de la courbe mélodique et des difficultés d’attaque. L’incidence seule de la thyroïdectomie à moins de 2 mois engendrait un abaissement moindre des fréquences. Les patientes CT- signalaient un handicap vocal plus important que les patientes CT+ et les témoins (p=0,0004).

Les altérations de l’intonation de la parole, quantifiées par un test de paires minimales, et l’autoévaluation du handicap vocal (VHI), sont des outils aisément utilisables en pratique quotidienne, permettant d’évoquer une lésion de la branche motrice du NLS.