Les torticolis musculaires congénitaux sont des facteurs de risques de déformations crâniennes positionnelles. L’étirement du muscle sterno-cléido-mastoïdien est à la base du traitement par kinésithérapie. L’objectif de cette étude est de déterminer à partir d’une revue de littérature la technique (position, intervenants), le rythme, la durée optimale et l’efficacité du traitement par étirement musculaire.

Une revue systématique de la littérature des études cliniques portant sur les nourrissons de moins de 18 mois de 1990 à 2018 a été réalisée à travers l’exploration de 7 bases de données. Les études comparatives ou de suivi de cohorte avec description de la technique ont été sélectionnées. Les articles se référant au traitement du torticolis postural ont été exclus.

Dix études remplissaient les critères d’inclusions sur cinq cent huit sélectionnées. Une grande variation du rythme, de la durée, de l’intensité des étirements musculaires a été constatée dans ces études. Dans 50 % des cas l’étirement est réalisé par deux opérateurs. Le rythme recommandé est de 3 fois par semaine chez le nourrisson de moins de 6 semaines. Une rééducation au domicile par les parents, entre les séances de kinésithérapie, est également recommandée. Pour une efficacité optimale, le traitement doit être débuté avant l’âge de 3 mois. L’efficacité était au mieux évaluée par la récupération des amplitudes articulaires passives en inclinaison et en rotation.

L’étirement musculaire est une technique fiable de prise en charge des torticolis musculaires congénitaux non posturaux. Débuté précocement (avant l’âge de 3 mois), il permet une guérison complète. Un rythme de 3 fois par semaine, associé à une rééducation quotidienne par les parents entre les séances de kinésithérapie semble être efficace. Quatre paramètres sont déterminants: le type de torticolis, l’âge de l’enfant lors du début de traitement, la présence d’une fibrose du muscle (déficit de mobilité passive) et l’adhésion des parents au traitement.

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Congenital muscular torticollis are risk factors for positional cranial deformities. Sternocleidomastoid muscle stretching is the basis of physiotherapy treatment. The objective of this literature review was to determine the technique (position, participants), the rhythm, the optimal duration and the efficiency of the treatment by muscle stretching.

Clinical studies with infants under 18 months of age with congenital muscular torticollis published from 1990 to 2018 were included through the exploration of 7 databases. Comparative and cohort studies with follow-up and description of the used stretching technique were selected. Studies on the treatment of postural torticollis were excluded.

Ten studies met the inclusion criteria out of five hundred and eight selected. A large variation in the rate, duration and intensity of muscle stretching was found. In 50 % of cases, stretching was performed by two operators. The recommended frequency of physiotherapy session was 3 times per week in infants under 6 weeks of age. Parents’ reeducation at home, between physiotherapy sessions, was also recommended. Treatment was more effective when started before 3 months of age, and the efficacy was assessed on the basis of the recovery of the head passive range of motion during lateral flexion and rotation.

Muscle stretching is a reliable technique for managing congenital non-postural muscular torticollis. Started early (before the age of 3 months), it allows complete healing. A frequency of 3 times a week, combined with daily rehabilitation by the parents between physiotherapy sessions seems to be effective. Four parameters are decisive: the type of stiff neck, the age of the child at the start of treatment, the presence of muscle fibrosis (passive mobility deficit) and parental involvement with the addition of a programme of home exercises.

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