Central illustration. Anti-thrombotic strategies in patients with acute coronary syndrome. ACS: acute coronary syndrome; ADP: adenosine diphosphate; CAD: coronary artery disease; CRP: C-reactive protein; IL-6; interleukin-6; DAPT: dual antiplatelet therapy; GRACE: Global Registry of Acute Coronary Events; NSTEMI: non-ST-segment elevation myocardial infarction; PAI-1: plasminogen activator inhibitor-1; PCI: percutaneous coronary intervention; PG12: prostaglandin 12; PPI: proton pump inhibitor; PRECISE-DAPT: PREdicting bleeding Complications in patients undergoing stent Implantation and SubsequEnt Dual AntiPlatelet Therapy; REACH: REduction of Atherothrombosis for Continued Health; STEMI: ST-segment elevation myocardial infarction; TIMI: Thrombolysis In Myocardial Infarction; Vwf: von Willebrand factor.

Elderly patients represent a growing proportion of the acute coronary syndrome population in Western countries. However, their frequent atypical symptoms at presentation often lead to delays in management and to misdiagnosis. Furthermore, their prognosis is poorer than that of younger patients because of physiological changes in platelet function, haemostasis and fibrinolysis, but also a higher proportion of comorbidities and frailty, both of which increase the risk of recurrent thrombotic and bleeding events. This complex situation, with ischaemic and haemorrhagic risk factors often being intertwined, may lead to confusion about the required treatment strategy, sometimes resulting in inadequate management or even to therapeutic nihilism. It is therefore critical to provide a comprehensive overview of our understanding of the pathophysiological processes underlying acute coronary syndrome in elderly patients, and to summarise the results from the latest clinical trials to help decision making for these high-risk patients.

Les patients âgés représentent une proportion croissante des patients admis pour un syndrome coronarien aigu dans les pays développés. Cependant, leurs symptômes atypiques lors de l’événement entraînent souvent des retards de prise en charge et des diagnostics erronés. De plus, leur pronostic est plus mauvais que celui des patients plus jeunes en raison des modifications physiologiques liées au vieillissement de la fonction plaquettaire, de l’hémostase et de la fibrinolyse, mais également à cause de comorbidités plus fréquentes et d’une fragilité qui augmentent à la fois le risque d’événements thrombotiques et hémorragiques. Cette situation complexe, avec des facteurs de risque ischémiques et hémorragiques souvent imbriqués, peut conduire à une confusion dans la stratégie du traitement antithrombotique, pouvant aboutir à une prise en charge inadéquate, voire à un nihilisme thérapeutique. Il est donc essentiel d’avoir une compréhension globale des processus physiopathologiques sous-jacents au cours du syndrome coronarien aigu chez les patients âgés. Cette revue résume les principes physiopathologiques de la thrombose chez les patients âgés, les résultats des derniers essais cliniques, ainsi que les recommandations pour aider à une meilleure prise de décision pour ces patients âgés à haut risque.