L’analyse des mouvements fins lors du finger-tapping (FT) est très sensible pour détecter des atteintes cérébelleuse, pyramidale ou extrapyramidale mais ses modifications lors du vieillissement physiologique sont méconnues.

Déterminer si le vieillissement est associé à une altération des mouvements fins lors d’une tâche de FT.

Analyse automatisée des mouvements fins pendant une tâche de FT (90 secondes, rythme confortable choisi par le sujet) et comparaison de la fréquence des patrons d’atteinte pyramidale (bradykinésie, diminution de fréquence), extrapyramidale (bradykinésie, réduction d’amplitude) et cérébelleux (bradykinésie, arrythmocinésie) entre deux groupes de 29 sujets sains, jeunes (25,3±3,2 ans) et âgés (71,9±4,6 ans).

La fréquence de FT était en moyenne plus lente dans le groupe âgé mais sans présence de patrons évocateurs d’atteinte pyramidale, extrapyramidale ou cérébelleuse pouvant suggérer une dysfonction liée à un vieillissement physiologique.

Une analyse automatique des mouvements fins lors d’une tâche de FT de dépistage pourrait servir de marqueur simple et objectif d’atteinte du système nerveux central pour les médecins en première ligne. En effet, si l’examen neurologique de dépistage révèle souvent, chez le sujet âgé, des anomalies qui corrèlent avec le devenir fonctionnel, il est rarement réalisé car long et complexe.

Une tâche de FT de dépistage altérée chez une personne âgée doit faire suspecter une atteinte du système nerveux central.