La crise sanitaire liée au COVID-19 a favorisé la levée de nombreux freins à la pratique de la télémédecine. Dans ce contexte, et pour les enfants suspects de troubles du spectre de l’autisme (TSA), il a été nécessaire de définir le cadre d’une bonne pratique en vidéoconsultation. Ainsi, décrire les outils utilisés et définir quelques règles éthiques sont les garants d’une pratique de qualité en télémédecine.

Depuis 2013, nous avons réalisé des évaluations cliniques en vidéoconsultations au sein du Centre de diagnostic et d’évaluation de l’autisme du GHU Paris psychiatrie et neurosciences. Nous avons développé des outils d’information et des procédures pour l’évaluation des enfants suspects de TSA. Amenés à réfléchir sur l’éthique de notre pratique, notre réflexion est devenue partie prenante de nos procédures.

Les bénéfices et risques sont exposés, le consentement recueilli en amont de la téléconsultation. Nous utilisons des outils diagnostiques validés qui sont analysés au regard de l’expérience clinique des professionnels. L’intimité des personnes est préservée et la relation patient-médecin renforcée du fait d’une perception d’empowerment accrue pour les familles.

La crise du COVID-19 a renforcé l’intérêt de la vidéoconsultation avec un risque accru dans sa pratique tant pour les familles que pour les professionnels du fait de l’accessibilité soudaine à celle-ci. Ses qualités cliniques et éthiques sont ainsi questionnées et doivent être étudiées plus avant. Au décours de la crise sanitaire, il sera temps de penser à l’équité de la pratique et la possibilité d’une télémédecine pour tous.

The COVID-19 crisis dramatically broke down the administrative, technological and clinical barriers that previously existed in the field of telemedicine. There is an important need to define standards for remote clinical observation, for instance in case of suspected autism spectrum disorder (ASD). Describing tools for the remote assessment of children with ASD and reflecting upon the ethical aspects of this practice will improve the quality of care with telemedicine.

Since 2013, we have conducted clinical evaluations by means of telemedicine at the center for diagnostic and evaluation of autism of the GHU Paris Psychiatry and Neurosciences which have afforded us opportunities to develop information tools and specific procedures. This clinical procedure is associated with ethical reflections that we included in our procedure.

Benefits and risks are presented to families, and informed consent is obtained. The use of validated tools is privileged and their results are analyzed in light of the clinical experience of the professional. Privacy for persons and professionals is preserved, and the patient-doctor relationship is reinforced because of the ability of the patient to make decisions and feel more empowered in the context of the videoconsultation.

The COVID-19 crisis was the impetus for a dramatic increase in the use of telemedicine with a potential risk because of the broad and blurry framework of its application. Clinical and ethical concerns must be studied. Moving forward, societal reflection about the accessibility of telemedicine will be necessary: telemedicine for all should be a future perspective.