La patología periarticular de la cadera es un reto diario para el clínico, ya que la cadera es una vasta región del cuerpo que pertenece a la pelvis y constituye la raíz del miembro inferior, es el paso obligado de muchos dolores que provienen tanto de la columna vertebral como de la pelvis y no ofrece ninguna especificidad clínica propia de un dolor de cadera. El enfoque diagnóstico debe programarse para evitar un diagnóstico por exceso cuando predomina la patología tendinosa o un diagnóstico por defecto cuando la localización del dolor orienta en primer lugar a una causa articular. Si bien algunos cuadros clínicos son claramente orientadores para el que los conoce, es imprescindible un enfoque sistemático para desentrañar las patologías interrelacionadas, que son frecuentes, para evitar retrasos en el diagnóstico o un exceso de estudios por imagen que complicará y no evitará la indispensable correlación clinicorradiológica. Esta patología afecta sobre todo a los tendones y las bursas serosas y a algunos síndromes de compresión nerviosa. Se considerarán de forma sucesiva las patologías anteriores, laterales y posteriores, girando en torno a la articulación coxofemoral. Las tendinobursopatías trocantéreas se han beneficiado en los últimos años de un número considerable de publicaciones, recuperando poco a poco el retraso respecto al manguito de los rotadores del hombro. No hay que descuidar las tendinopatías y bursopatías anteriores del psoas ilíaco y del recto femoral ni las posteriores de los tendones de los isquiosurales, ya que a menudo no se reconocen o se confunden. La época de un diagnóstico tan vago como práctico de «periartritis» ya es parte del pasado, y un diagnóstico preciso de la lesión es la condición esencial para una actitud terapéutica médica adaptada en la que los tratamientos etiológicos y funcionales deben prevalecer sobre los tratamientos demasiado a menudo sólo sintomáticos que perjudican a largo plazo al paciente. Para ello, es fundamental la exploración física previa, ayudada por la ecografía y, según el caso, por la resonancia magnética correctamente realizadas e interpretadas.