Cannabis is the most widely used illicit drug in the world. It is responsible for cognitive dysfunction of memory, speed of information processing, attention, and executive functions. Cognitive performance depends on the level of study, tolerance, and duration of abstinence from cannabis use. This study analyses cognitive function in a large population of regular cannabis consumers taking into account level of education.

A battery of neuropsychological tests using the Cambridge Neuropsychological Test Automated Battery was performed on a population of 58 cannabis users categorized into two groups according to their level of education with a threshold of 12 years of study, and 25 non-users.

In Attention Switching Task percent correct trials, significant differences were found between the group of cannabis smokers with less than 12 years of study and the non-smoker group (P=0.022), and between the cannabis users with more than 12 years of study and the non-smoker group (P=0.008). A significantly lower performance in the Rapid Visual Information Processing (Mean latency, Probability of hit, Total hits, Total misses, Correct rejections) was found in the cannabis users with less than 12 years of study compared with the non-user group.

In our population, chronic cannabis users presented divided and sustained attention and working memory disorders. Rapid Visual Information Processing performance may be influenced by education level in cannabis smokers.

Le cannabis est la drogue illicite la plus utilisée au monde. Il est responsable de troubles de la mémoire, de la vitesse de traitement de l’information, de l’attention et des fonctions exécutives. La performance cognitive dépend du niveau d’étude, de la tolérance au cannabis et de la durée d’abstinence depuis la dernière consommation de cannabis. Cette étude analyse les fonctions cognitives d’une large population de consommateurs réguliers de cannabis en tenant compte du niveau d’étude.

Une batterie de tests neuropsychologiques provenant du Cambridge Neuropsychological Test Automated Battery (CANTAB) a été utilisée dans une population de 58 consommateurs de cannabis, classés en deux groupes selon leur niveau d’étude avec un seuil de douze années de scolarité, et de 25 personnes non-consommatrices de cannabis.

Dans le pourcentage d’essais corrects du test Attention Switching Task, des différences significatives ont été constatées entre le groupe de consommateurs de cannabis ayant moins de 12 années de scolarité et le groupe des non-fumeurs (p=0,022) et entre les consommateurs de cannabis ayant plus de douze années de scolarité et les non-fumeurs (p=0,008). Une performance significativement plus basse dans le test Rapid Visual Information Processing (latence moyenne, probabilité de bonnes réponses, total de bonnes réponses, total de bonnes réponses manquées, les mauvaises réponses non sélectionnées) a été retrouvée chez les consommateurs de cannabis avec moins de douze années de scolarité par rapport au non-consommateurs.

Dans notre population, les consommateurs chroniques de cannabis ont présenté des troubles de l’attention divisée et soutenue et de la mémoire de travail. Les performances du test Rapid Visual Information Processing ont pu être influencées par le niveau d’éducation chez les fumeurs de cannabis.