Dans les domaines de la psychologie et de la psychiatrie, l’emploi des termes impulsivité, recherche de sensations et ordalie pour parler des conduites à risque peut parfois porter à confusion.

L’objectif de cette étude était d’établir une définition clinique, des concepts d’ordalie, recherche de sensations et impulsivité, afin d’analyser les similitudes et les différences entre ces concepts.

Nous avons recherché en priorité des articles de type revue de la littérature avec ou sans méta-analyse à partir de la base Medline et complété avec la base Google-Scholar. Les articles ont été inclus dans cette revue si leurs objectifs étaient d’établir une définition clinique, des concepts d’ordalie, recherche de sensations et impulsivité.

Au total, 27 articles ont été retenus. Dans les définitions cliniques de ces concepts on retrouve des similitudes avec pour chacun d’eux une construction hétérogène en sous-dimensions mesurables, et une exacerbation à l’adolescence pour l’engagement dans des comportements préjudiciables. Mais apparaissent également des nuances entre ces concepts notamment à travers leurs sous-dimensions respectives.

Ce travail permet d’établir des zones de divergences et de convergences entre ces trois concepts, mais ne permet pas de la quantifier. Il semblerait que la coexistence chez un même individu de la recherche de sensations et de l’impulsivité pourrait expliquer l’engagement de cet individu dans une conduite de type ordalique. Des études supplémentaires approchant cette hypothèse sembleraient utiles en termes de prévention des conduites à risque telles que les comportements addictifs.

In the fields of psychology and psychiatry, the use of the terms impulsivity, sensation-seeking and ordalie to refer to risk-taking behaviors can sometimes be confusing.

The objective of this study was to establish a clinical definition of the concepts of ordalie, sensation-seeking and impulsivity, in order to analyze the similarities and differences between these concepts.

We prioritized literature review articles with or without meta-analysis from the Medline database and supplemented with the Google-Scholar database. The articles were included in this review if their objectives were in line with ours. The research was conducted in November 2018.

Twenty-seven articles were selected. There are similarities in the clinical definitions of these concepts with measurable heterogeneous constructions, and an exacerbation in adolescence for engagement in harmful behaviors, but there are also nuances that highlight their differences.

We were able to describe areas of divergence and convergence between these three concepts but not to establish a quantitative diagram of the areas of divergence and convergence. It would seem that the coexistence of sensation-seeking and impulsivity in the same individual could explain that individual's involvement in ordalique behaviors. Further studies approaching this hypothesis would seem useful in terms of preventing risk-taking behaviors such as addictive behaviors.