L’épreuve d’effort cardio-respiratoire est un examen dynamique qui pousse l’organisme à puiser dans ses réserves pour explorer les fonctions cardiaque, respiratoire et musculaire. Cet examen a pris au cours des dernières années une place croissante dans l’arsenal des explorations fonctionnelles pédiatriques, que ce soit pour des symptômes banals en population générale, mais aussi, et surtout, dans le suivi des maladies chroniques de l’enfant, afin de promouvoir l’activité physique et aborder les risques cardio-vasculaires potentiels à venir. Les recommandations de l’OMS proposent une prise en charge active des facteurs de risque cardiovasculaires dès l’âge pédiatrique (hypertension artérielle, dyslipidémie, hyperglycémie, tabagisme), associée à une promotion de l’activité physique, en fixant des objectifs à atteindre en fonction de la pathologie chronique sous-jacente. Aussi le risque cardio-vasculaire concerne-t-il toutes les maladies chroniques pédiatriques et doit inciter les professionnels de santé en charge des enfants à promouvoir la prévention cardiovasculaire et l’activité physique de manière précoce. Cet enjeu de santé publique s’est inscrit dans la Loi n° 2016-41 du 26 janvier 2016 de modernisation de notre système de santé, qui place l’activité physique adaptée dans les soins des patients en affection de longue durée. Parallèlement, des programmes de réhabilitation à l’effort dédiés à la pédiatrie ont été créés. Ainsi, le développement de l’épreuve d’effort cardio-respiratoire en pédiatrie s’inscrit dans cette dynamique globale d’évaluation de la santé et de promotion d’une activité physique adaptée. Depuis 2018, la Société Française de Cardiologie a ajouté une section pédiatrique aux recommandations sur les tests d’effort.

The cardiopulmonary exercise test (CPET) is a dynamic examination that facilitates a functional assessment of cardiac, respiratory, and muscular physiology. This examination has taken on an increasing role in pediatric functional examinations, whether for exploring common symptoms in the general population or for the follow-up of pediatric chronic diseases. Moreover, CPET is a key examination that contributes to promoting physical activity and helps anticipate potential future cardiovascular risks. The World Health Organization guidelines recommend active management of cardiovascular risk factors from pediatric age (arterial hypertension, dyslipidemia, hyperglycemia, smoking), in addition to the promotion of physical activity, by setting goals to be achieved according to the underlying chronic condition. Cardiovascular risks concern all chronic pediatric diseases, and health professionals in charge of children should be encouraged to promote cardiovascular disease prevention and physical activity from an early age. This public health issue has been taken into account by the 2016 French regulations on the modernization of the healthcare system by promoting adapted physical activity for patients with long-term illnesses. Moreover, cardiopulmonary rehabilitation programs dedicated to children have recently been created. Thus, the development of CPET in pediatrics is part of this overall dynamic of health assessment and promotion of appropriate physical activity. In 2018, the French Society of Cardiology added a pediatric section to the recommendations on exercise tests.