Avant que le rôle bénéfique de la dexaméthasone ne soit établi au cours de l’infection au COVID-19 dans une large étude randomisée anglaise (RECOVERY) en juillet 2020, plusieurs voies thérapeutiques alternatives ont été testées, notamment le tocilizumab (TCZ), un inhibiteur de la voie de signalisation du récepteur de l’interleukine-6. L’hétérogénéité des résultats concernant l’efficacité du TCZ pourrait être expliquée par des différences dans le timing d’injection : défavorable si trop précoce ou inefficace si trop tardive. Le but de ce travail était d’étudier l’impact du délai d’injection de TCZ–défini depuis le début des symptômes (SF0) jusqu’à la perfusion de TCZ (J0)–sur la mortalité au cours de l’infection au COVID-19.

Étude multicentrique rétrospective ayant inclus des patients COVID-19 avec atteinte modérée à sévère–score OMS 5 à 6–avec oxygénodépendance ≥4 L/min et CRP >50mg/L, traités de manière compassionnelle par TCZ 8mg/kg IV en plus des soins usuels, lors du premier pic épidémique en France, avant l’ouverture de l’essai randomisé CORIMUNO-TOCI. Les critères d’exclusion étaient une contre-indication au TCZ, une hospitalisation en soins intensifs avant ou dans les 24heures après TCZ ou une limitation thérapeutique. Les facteurs de risque de mortalité au cours de l’infection au COVID-19 modérée ou sévère après TCZ ont été analysés selon des modèles multivariés de régression logistique et de Cox. Les facteurs de risque potentiels étaient les variables avec p<0,30 en analyse univariée parmi âge, sexe, obésité, comorbidités, période SF0–J0, débit O2 à l’admission, sévérité des lésions scanographiques, CRP à J0 et traitement par corticoïdes. L’analyse de survie a été réalisée en utilisant le jour d’hospitalisation comme début de suivi, et des courbes de survie ajustées conditionnelles ont été construites à l’aide d’un modèle de Cox.

Entre le 17 mars et le 15 avril 2020, 97 patients (âge moyen 68 ans et 80 % hommes) ont reçu du TCZ pour une pneumonie modérée à sévère à COVID-19 dans 8 hôpitaux français. 0, 1 ou >1 comorbité était relevée chez 23 %, 35 % et 42 % des patients, respectivement. À J0 (administration du TCZ), le débit moyen d’O2 était de 9,6±4L/min, la fréquence respiratoire de 30±8/min et le taux moyen de CRP de 158±78mg/L. Le scanner thoracique retrouvait une atteinte parenchymateuse >50 % chez 39 (45 %) patients. Les glucocorticoïdes étaient utilisés chez 34 (35 %) patients. À J10, 35 (44 %) patients étaient sevrés d’O2, 26 (27 %) étaient sortis d’hospitalisation, 54 (55 %) étaient toujours hospitalisés dont 7 en réanimation, et 17 (18 %) étaient décédés. Le délai moyen de sevrage en O2 était de 15jours±12 et la durée moyenne d’hospitalisation de 16jours±13. À 1 mois du traitement par TCZ, la mortalité globale était de 25 %. La survie globale des patients ayant reçu le TCZ dans les 7 premiers jours après SF0 n’était pas différente de celle des patients ayant reçu le TCZ 8 à 10jours et >11jours après SF0. De même, les délais de survie n’étaient pas associés à la période SF0–J0. Un débit d’O2 à J0 >12 L/min versus 4-8L/min (OR 9,73, IC à 95 % [2,10-45,12] ; HR 5,20, IC à 95 % [1,62–16,67]) était significativement associée au décès chez les patients traités par TCZ, alors que le taux de CRP à J0 ne l’était pas.

Dans cette étude de vraie vie rapportant l’utilisation compassionnelle du TCZ chez des patients atteints de formes modérées à sévères de COVID-19 hospitalisés hors soins intensifs, le délai de perfusion du TCZ n’avait pas d’impact sur la survie des patients contrairement au débit d’O2 à l’admission. En outre, l’existence d’un odds ratio de près de 10 pour des débits d’O2 différents chez des patients tous classés OMS 5 suggère de créer des sous-groupes de gravité croissante (4-8L/min, 9-11 L/min, 12-15 L/min) afin d’homogénéiser les populations étudiées.

Au moment de soumettre cet abstract, les derniers résultats de l’étude Recovery diffusés en prépublication annoncent une réduction de mortalité de 14 % sous TCZ chez les patients hospitalisés pour Covid-19.