L’objectif de cet article est de déterminer ce qu’une approche philosophique, celle que Jacques Derrida met en œuvre à propos de la cécité dans ses Mémoires d’aveugle, peut apporter aux études culturelles sur le handicap. À partir de quelques-unes des peintures et des dessins reproduits dans cet ouvrage de 1990, la présente étude entend d’abord montrer que, pour Derrida, c’est une manière particulière de considérer le mutisme des œuvres d’art visuel qui conduit à voir ou à imaginer, dans celles qui montrent des aveugles, des représentations de la cécité qui ont en commun de faire d’elle une impuissance. Cet article analyse ensuite comment, pour le philosophe, ces mêmes œuvres peuvent être abordées en vertu d’une seconde manière d’envisager leur mutisme, et ainsi lues comme donnant à penser une cécité tout à fait autre, entendue cette fois comme puissance hautement résistante aux récits qui, dans l’Histoire, ont fait d’elle une impuissance. Il propose pour finir de compléter cette manière de lire les images picturales de la cécité au moyen du « schème du retournement » théorisé par Stiker et du « néo-historicisme » appliqué par Snyder et Mitchell aux représentations artistiques du handicap.

The aim of this paper is to determine what a philosophical approach, the one that Jacques Derrida uses on blindness in his Memoirs of the Blind, can bring to Cultural Disability Studies. Using some of the paintings and drawings reproduced in this 1990 work, the present study first intends to show that, for Derrida, it is a particular way of considering the mutism of visual art works that leads to seeing or imagining, in those that show blind people, representations of blindness that have in common to make it a powerlessness. This paper then analyses how, for the philosopher, these same works can be approached by virtue of a second way of considering their mutism, and thus read as giving rise to the idea of a completely different kind of blindness, understood this time as a power that is highly resistant to the narratives that, in history, have made it an powerlessness. Finally, he proposes to complement this way of reading pictorial images of blindness with Stiker's theorized “Reversal scheme” and the “neo-historicism” applied by Snyder and Mitchell to artistic representations of disability.