Les principes éthiques applicables en médecine d'urgence incluent l'autonomie, la bienfaisance, la non-malveillance, la proportionnalité et la justice distributive. Les décès aux urgences représentent globalement 0,3 % des passages. Des études montrent que ces patients étaient âgés, poly-pathologiques, avec une autonomie limitée. Une décision de limitation du niveau de soins précédait le décès dans plus de trois quarts des cas. La méthodologie nécessaire à la mise en œuvre d'une décision de limitation du niveau de soins est décrite de façon détaillée avec les définitions essentielles, les intervenants en cas de patients compétents et incompétents, l'argumentation nécessaire, la prise de décision, la notification dans le dossier, l'application de la décision de limitation ou d'arrêt des thérapeutiques ainsi que l'accompagnement du patient et de ses proches. Les soins palliatifs font partie intégrante de la prise en charge des fins de vie y compris aux urgences. Globalement, moins des deux tiers des patients décédant aux urgences avaient bénéficié de tels soins. En analyse multivariée, les patients en bénéficiant avaient un délai entre l'admission et le décès supérieur à 9 heures et étaient hospitalisés à l'unité d'hospitalisation de courte durée. En conclusion, les décès aux urgences sont de plus en plus fréquents et il appartient à l'ensemble du personnel médical et paramédical de s'y préparer pour délivrer des soins de qualité à ces patients.