Précédé par plusieurs travaux qui étaient tout près d'aboutir, Frederick Grant Banting, un jeune chirurgien fraîchement diplômé, se lance au printemps 1921 dans l'aventure pour l'obtention d'un traitement du diabète juvénile. Malgré le peu de soutien initial de John James Rickard Macleod, directeur d'un laboratoire de physiologie à l'université de Toronto, il va en quelques mois obtenir un extrait pancréatique qui corrige l'excès de glucose chez le chien dépancréaté. C'est grâce aux méthodes de purification des extraits pancréatiques mises au point par le biochimiste James Bertram Collip que F. Banting réussira, avec son jeune collaborateur Charles Herbert Best, à corriger le diabète induit chez le chien avant la fin de l'année 1921. Puis, début 1922, ils confirmeront cet effet spectaculaire capable de corriger le diabète juvénile de plusieurs jeunes qui étaient sinon condamnés à en décéder quelques semaines plus tard. Ce véritable miracle a été consacré dès 1923 par l'attribution du prix Nobel de physiologie ou de médecine à Banting et à Macleod, laissant dans l'ombre les autres découvreurs Best (1899-1978) et surtout Collip le biochimiste (1892-1965). Cette découverte fut un des tournants de l'histoire de la médecine et ouvrit l'ère de la thérapeutique des diabètes par l'insuline, une recherche qui n'a cessé depuis un siècle et qui se poursuit encore aujourd'hui.

Frederick Grant Banting, a young recently graduated physician, set out in 1921 on the adventure to find a treatment for juvenile diabetes. Despite the initial lack of support from John James Rickard Macleod, the director of the physiology laboratory at the University of Toronto, within a few months he obtained an extract from the pancreas that corrected the excess of glucose in a depancreatised dog. Using the purification methods developed by the biochemist Bertram Collip, Banting succeeded before the end of 1921, to correct the diabetes induced in a dog, with the assistance of his young colleague, Charles Herbert Best. In the beginning of 1922, they confirmed this spectacular effect that was able to correct the juvenile diabetes of several young people who otherwise would have been condemned to die several weeks later. For this veritable miracle, Banting and Macleod were awarded the Nobel Prize of Physiology or Medicine as soon as 1923, leaving in the shadows the other discoverers, Best (1899-1978) and in particular Collip the biochemist (1892-1965). This discovery was a turning point in the history of medicine and opened the era of treating diabetes with insulin. This research has not stopped over the last century, and it continues today.