Les pneumopathies d'hypersensibilité (PHS) sont des granulomatoses pulmonaires de mécanisme immuno-allergique dûes à l'inhalation chronique d'antigènes organiques ou chimiques, qui sont rencontrées principalement en milieu professionnel. Cette revue a pour objectif de présenter les acquisitions récentes dans les domaines étiologiques, épidémiologiques, diagnostiques, thérapeutiques et législatifs.

Parmi ces acquisitions, une attention particulière sera portée aux aspects suivants : (1) l'allongement de la liste étiologique et la reconnaissance de nouveaux antigènes en milieu professionnel et les implications pratiques qui en découlent, (2) au niveau diagnostique, l'apport de l'imagerie tomodensitométrique, qui montre souvent des images caractéristiques, mais aussi l'identification récente de critères diagnostiques « simples » susceptibles d'être utilisés dans l'approche épidémiologique, (3) l'importance de la composante bronchique et la fréquence de l'évolution vers une maladie obstructive avec emphysème, enfin (4) la remise en cause du dogme de l'éviction antigénique totale et la possibilité de maintenir, dans certaines situations et sous réserve de mesures préventives, les activités professionnelles.

La meilleure connaissance des agents et circonstances étiologiques et le développement des mesures de prévention secondaires et surtout primaires doivent permettre de réduire la fréquence de cette affection et de limiter ses conséquences médico-sociales.

Hypersensitivity pneumonitis (HP) is a granulomatous disease of the lungs due to immune reactions following chronic inhalation of organic dusts or chemicals especially encountered in the occupational environment. The main purpose of this review is to report current concepts regarding aetiologies, epidemiology, diagnosis, treatment as well as legal aspects of HP.

The following aspects will be focused: (1) increase in new etiological circumstances, especially occupational and news antigens, (2) for diagnosis, the major contribution of chest high resolution CT scan which often shows characteristic images but also recent developments in simple diagnostic criteria that may be used for an epidemiological approach, (3) importance of bronchial obstruction and even emphysema as a long term sequelae, finally (4) the possibility of continuing occupational activities in certain circumstances where preventive measures can be used.

The increasing knowledge of etiological agents and circumstances as well as the development of secondary and especially primary preventive measures should lead to reduce the frequency of this disease and of its medico-social consequences.