Subarachnoid hemorrhage (SAH) is a serious pathology, associated with 43% mortality and significant disability. In the absence of relevant guidelines, some teams advocate that patients harboring an unruptured intracranial aneurysm (ICA) abstain from all sports activity, as a prophylactic precaution. The aim of the present study was to evaluate the impact of physical activity as a risk factor for SAH, through a review of the literature.

A systematic literature review was performed for the period 2000 to 2020 in accordance with the PRISMA guidelines. Prospective and retrospective articles reporting more than 50 patients whose physical activity was associated with onset of SAH were included. The main end-point was prevalence of SAH occurring after physical activity. For comparison purposes, the prevalences of other circumstances were calculated to establish a range of frequency.

Physical activity appeared to be quite rarely associated with onset of SAH, with a prevalence of 3%, compared to 30% at rest, 7.3% in association with defecation and 4.5% in association with sexual activity. Age under 60 years, male gender (M/F ratio 1.38) and smoking (67.1%) were associated with onset of SAH during physical activity.

Physical activity appears to be a rare trigger factor for SAH. These results are in contrast to the idea that physical activity should, as a precaution, be avoided in patients with unruptured ICA. There is at present no scientific evidence of an association with aneurysmal SAH.

L’hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA) est une maladie grave responsable de 43 % de mortalité et d’un handicap important. Devant l’absence de recommandation, le principe de précaution a conduit certains soignants à déconseiller la pratique sportive chez les patients présentant un anévrisme intracrânien. L’objectif de ce travail était d’évaluer la responsabilité de l’activité physique comme circonstance de la survenue d’une HSA en se basant sur une revue de la littérature.

Une revue systématique de la littérature selon les critères PRISMA a été réalisée de 2000 à 2020. Des articles prospectifs ou rétrospectifs de plus de 50 patients dont l’activité physique était une circonstance d’hémorragie sous-arachnoïdienne ont été inclus. Le critère de jugement principal était la prévalence de l’HSA survenant après une activité physique. À des fins de comparaison, les prévalences des autres circonstances ont été calculées pour établir un rang de fréquence.

L’activité physique semble être une circonstance rare dans la survenue de l’HSA avec une prévalence de 3 % par rapport au repos (30 %), à la défécation (7,3 %) ou aux rapports sexuels (4,5 %). Les patients de moins de 60 ans (67 %), les hommes (ratio H/F de 1,38) et les fumeurs (67,1 %) semblaient plus susceptibles d’être victimes d’une HSA lors de la pratique d’une activité physique.

L’activité physique semble être une circonstance rare d’HSA. Ces résultats vont à l’encontre du principe de précaution chez les patients atteints d’un anévrisme intracrânien non rompu, car il n’existe actuellement aucune preuve scientifique d’association de l’activité physique avec l’HSA anévrismale.