Les pathologies médullaires chroniques sont souvent le fruit de malformations artérioveineuses qui congestionnent le système veineux médullaire et conduisent à un œdème de la moelle. Évoluant le plus souvent à bas bruit, ces anomalies anatomiques d’étiologie encore inconnue se développent majoritairement sur la cyphose dorsale, région du rachis où les contraintes de compression induites par la gravité s’exercent le plus. Dans cette étude, nous focaliserons notre attention sur les fistules artérioveineuses durales intrarachidiennes.

Montrer l’implication, ou non, des contraintes de compression induites par la gravité dans le développement de phénomènes congestifs au niveau des plexus veineux médullaires. Mettre en évidence le rôle du drainage veineux dans la pathologie médullaire. Donner une description du système veineux médullaire la plus précise possible.

Ce travail sera sous la forme d’une revue de littérature, l’ouvrage de référence sera Vascular anatomy of the spinal cord: Radioanatomy as the key of diagnosis and treatment, dont les données seront complétées par celles provenant d’articles de base de données scientifiques telles que PubMed, Web of Science, …

La biomécanique rachidienne est décrite d’abord au sens général puis chaque région (lordoses, cyphose) est abordée avec ses spécificités. L’anatomie veineuse de la moelle est décrite des veines médullaires intrinsèques jusqu’aux grands axes veineux rachidiens (système cave, azygos). La description anatomique est complétée par des illustrations (veinographies, photographies de dissection), à la suite de laquelle un parallèle avec le développement des fistules artérioveineuses est réalisé.

Ce travail a permis de mettre en évidence l’étiologie des pathologies médullaires chroniques. Il soulève plusieurs interrogations : doit-on programmer une exploration systématique des vaisseaux médullaires à partir d’un certain âge dans un but de prévention ? Comment explorer de manière systématique un système aussi variable d’un individu à l’autre que le système veineux ?

L’intégrité des plexus veineux médullaires est indispensable au bon fonctionnement du tissu médullaire. Le rachis thoracique présente des particularités anatomo-biomécaniques facilitant la stase veineuse locale. Cette stase locale va, à terme, perturber le système veineux médullaire dans sa globalité et entraîner la défaillance de celui-ci, ce qui conduira à la myélopathie. Le lien entre défaillance du drainage veineux et œdème médullaire a déjà été étudié par le passé et est à nouveau objectivé dans cette étude.