The pathophysiological study of diabetes mellitus took an important place in the school of Montpellier since the end of the XIX^th century with Emmanuel Hedon's (1863–1933) contribution to the demonstration of the endocrine function of the pancreas. In 1942, a new sulfonamide compound (2254RP) was tested in the infectious diseases department of Pr M. Janbon (1898–1996) on cases of typhoid fever, leading to several deaths rapidly related to hypoglycaemia. The physiologist Auguste Loubatières (1912–1977) rapidly demonstrated that this hypoglycaemic effect required the presence of pancreas and was explained by stimulation of insulin secretion. He contributed to the description of a hypoglycaemic effect of several other sulphonamide compounds. He considered the diagnostic and therapeutic relevance of this class of drugs. This is a good example of a medical discovery combining a favourable local environment, serendipity and perfect experimental approach.

La physiopathologie du diabète tient une place importante au sein de l’École de Montpellier dès la fin du XIX^e siècle, avec les travaux d’Emmanuel Hédon (1863–1933) qui contribuent à la démonstration de la fonction endocrine du pancréas. En 1942, l’essai à Montpellier dans le service d’infectiologie du Pr M. Janbon (1898–1996) d’un nouveau sulfamide, le 2254RP chez des patients atteints de typhoïde provoque plusieurs décès vite rapportés à une hypoglycémie provoquée par cette nouvelle molécule. Le physiologiste Auguste Loubatières (1912–1977) démontre vite que cette hypoglycémie suppose la présence du pancréas et résulte d’une stimulation de la production d’insuline. Il contribue à démontrer l’efficacité d’autres sulfamides. Il envisage d’emblée l’intérêt diagnostique et thérapeutique de cette classe de médicaments. Il s’agit d’un bel exemple d’avancée médicale alliant présence d’un terreau local porteur, hasard et travail expérimental exemplaire.