La détection des acides gras est une notion nouvelle importante, pouvant influencer le comportement alimentaire. Les acides gras libres pourraient activer la voie afférente gustative comme toute autre saveur primaire, ce qui a pu être observé en enregistrant des potentiels évoqués gustatifs cérébraux en réponse à des solutions d’acides gras libres. Ces nouvelles données pourraient avoir un impact fort dans la compréhension de la physiopathologie de l’obésité.

La suralimentation dans l’obésité est en partie due à l’altération du feedback homéostatique du statut énergétique périphérique. La nourriture est un élément clé de l’alimentation hédonique basée sur la récompense, qui a des conséquences sur la consommation de calories et les capacités sensorielles. Dans ce contexte, la détection des acides gras, altérée selon certains auteurs dans l’obésité, ne serait qu’une conséquence de l’excès de poids. Celle-ci serait essentiellement modifiée par le comportement ingestif et la composition corporelle du fait d’une altération du système de récompense pour les aliments palatables, riches en énergie (lipides et glucides). La prise en compte d’une altération du système de récompense dans l’obésité ouvre des perspectives nouvelles quant à son diagnostic, à sa prise en charge et à son traitement.

Fat taste as a primary taste is a new concept which can affect feeding behavior. Free fatty acids could activate the gustatory afferent pathway as another primary taste (sweet, salt, bitter, sour, umami). Our team demonstrates this activation by recording cerebral gustatory evoked potentials, in response to several solutions of free fatty acids. These new data could have a strong impact on the understanding of the physiopathology of obesity.

In part, overeating in obesity is due to alteration of the homeostatic feedback created by the peripheral energetic status. Food is a key-point of the hedonic feeding behavior based to the reward system, which has consequences on calories consumption and sensory abilities. In this background, fat taste, altered in obesity for some authors, could be only the consequence of overweight. Fat taste could be modified by the feeding behavior and the body composition, because of alteration of the reward system involved into the acceptation of the palatable energy-rich foods such as lipids or carbohydrates. Alteration of the reward system should be taken into account in the physiopathology of obesity, and offers promising prospects about diagnosis and future treatment of obesity.