The lack of active external rotation following a brachial plexus injury in adults is very disabling and very challenging to solve. If direct nerve surgery or nerve transfer fails or if the patient is seen too late, palliative surgery is the last resort. Shoulder fusion can stabilize the joint to increase strength at the elbow, but the patient loses all external rotation. A metaphyseal humeral osteotomy shifts the sector of mobility to push out the arm from the chest but does not restore any active external rotation. Latissimus dorsi and teres major transfers are not indicated in traumatic brachial plexus injuries. Lower trapezius (inferior fibers of the trapezius) transfer detached from the medial angle of the scapula and fixed to the infraspinatus tendon is the main option in paralyzed shoulders. It can restore 90° external rotation on average. This tendon transfer is an agonist, with the same direction but with less excursion and strength. If this muscle is paralyzed (nerve lesion), one can harvest and transfer the contralateral lower trapezius instead. The goals of this paper are to describe the surgical technique for these two tendons transfer, their indications and results.

Le déficit de rotation latérale chez les patients victimes d’une lésion post-traumatique du plexus brachial est un handicap majeur dont le traitement est toujours difficile. En l’absence ou après l’échec d’une chirurgie nerveuse directe ou neurotisation, un traitement palliatif est proposé. L’arthrodèse gléno-humérale stabilise l’épaule, mais entraine une perte définitive de rotation latérale. L’ostéotomie humérale de dérotation change le secteur de mobilité, mais ne crée pas de rotation latérale active. Les transferts du latissimus dorsi ou du teres major ne sont indiqués que sur les épaules dégénératives et non pseudo-paralytiques. En présence d’un muscle serratus anterior actif, le transfert du faisceau inférieur du trapezius (FIT) avec fixation sur le tendon infraspinatus amène un gain de rotation latérale active de 90° en moyenne. Ce transfert tendineux est agoniste de l’infraspinatus avec une même direction mais une course et une force moindres. Le transfert de le FIT controlatéral est indiqué si le FIT ipsilatéral est paralytique (lésion traumatique ou utilisation du nerf spinal accessoire). Cet article a pour objectif de vous rapporter la technique, les indications et les résultats de ces transferts tendineux.