Le diabète est une maladie tellement hétérogène que même les frontières entre le type 1 et le type 2, les deux catégories prépondérantes du diabète, restent parfois difficilement identifiables dans certaines situations individuelles. Dès lors, il n’est pas surprenant que des groupes d’experts aient tenté d’identifier des sous-groupes reproductibles de patients, en particulier parmi ceux pour lesquels l’état de diabète a été diagnostiqué à l’âge adulte. En 2018, un groupe scandinave a stratifié le diabète qui survient à l’âge adulte en cinq sous-groupes (« clusters ») en utilisant six variables, deux d’entre elles étant le Homeostasis Model Assessment (HOMA)-B et le HOMA-IR afin d’évaluer respectivement la détérioration de la fonction β Langheransienne et le degré de l’insulino-résistance. Au cours des 3 dernières années écoulées, d’autres groupes, en utilisant la même méthodologie dans d’autres populations, sont globalement arrivés à des conclusions identiques à celles des auteurs scandinaves, et les clusters peuvent être résumés de la manière suivante : (a) une évolution rapide vers l’insulino-requérance définitive chez ceux qui sont particulièrement insulino-déficients ; (b) une augmentation du taux d’incidence des complications chroniques, en particulier rénales, quand l’insulino-résistance et l’obésité sont fortes ; (c) un risque faible et tardif de progression vers une insulino-requérance et des complications diabétiques chez les sujets relativement âgés au moment du diagnostic, ayant une insulino-résistance faiblement marquée et en poids normal ou peu augmenté. Classer les sujets diabétiques en catégories franchement insulino-résistantes, insulino-déficientes, ou les deux, pourrait être un nouveau pas vers le concept d’une médecine de précision à condition que le rapport forces/faiblesses d’une telle démarche soit suffisamment élevé, un problème qui sera l’objet d’un débat entre deux d’entre nous dans deux articles publiés dans ce même numéro de Médecine des maladies Métaboliques.

Diabetes is a heterogeneous disease, thus explaining that the frontiers between type 1 and type 2 diabetes, the two main categories of the disease, remain somewhat difficult to delineate in certain situations. So, we cannot be surprised by the attempts at identifying replicable clusters of patients particularly among those for whom the diabetic condition was diagnosed in adulthood. In 2018, a Scandinavian group of experts stratified adult-onset diabetes into 5 clusters using 6 variables including the Homeostasis Model Assessment (HOMA)-B and HOMA-IR as indices for assessing deterioration of the β-cell function and degree of insulin resistance, respectively. Soon afterwards other groups using a similar methodology in other populations have confirmed the Swedish conclusions that the clusters can be summarized as follows: (i) an early progression towards chronic insulin use in those who are particularly insulin-deficient; (ii) an increased incidence rate of chronic complications, especially kidney diseases with worsening insulin resistance and obesity; (iii) a low and/or late risk for progression towards insulin therapy and diabetes complications in relatively old people at diagnosis, who are slightly insulin-resistant and without or modest excess in body weight. Classifying diabetes into clear-cut states of insulin-resistance, insulin deficiency or both, could be interesting provided that the strengths vs. weaknesses of this approach are high enough. This dilemma is further debated between two of us in two accompanying articles published in this issue of Médecine des maladies Métaboliques.