Management of large petroclival tumors requires the use of extensive surgical approaches that usually jeopardize the intrapetrous neuro-otologic structures. To confirm the interest of the combined petrosal approach in this indication, we describe the relevant anatomy and the surgical steps of this procedure.

After making a periauricular skin incision and muscle elevation, an occipitotemporal bone flap is shaped. Then a retrolabyrinthine exposure is undertaken, with optimal skeletonization of the semicircular canals. Around the internal auditory canal, the retromeatal area and the petrous apex are resected. The retrosigmoid dura is opened followed by the incision of the subtemporal and posterior fossa dura along the superior petrosal sinus. The sinus is coagulated and divided. The tentorium is sectioned transversally toward its free edge behind the porus of the trochlear nerve.

The combined petrosal approach is able to provide a wide multidirectional corridor toward the ventral surface of the pons, the basilary trunk and the ipislateral cranial nerves from the oculomotor to the lower cranial nerves.

This study confirms that despite a significant extra time needed for proper achievement, the combined petrosal approach is a valuable conservative approach when the petroclival area, ventral brain stem and basilary trunk are targeted. This approach should be included in the panel of the transpetrous routes available by expert skull base teams.

La prise en charge de certaines lésions de la région pétroclivale requièrt une exérèse optimale qui fait appel à des voies d’abord larges mais délabrantes, ou conservatrices mais parfois insuffisantes. Afin de montrer l’intérêt et les limites de la pétrectomie combinée, les auteurs en décrivent les différentes étapes à partir d’une étude anatomique sur spécimens injectés et illustrent ses indications par un cas clinique.

La pétrectomie combinée débute par un volet occipitotemporal, suivi d’une résection du segment rétrolabyrinthique de l’os pétreux en squelettisant au mieux les canaux semicirculaires. Par la même incision, on procède à une approche de la fosse cérébrale moyenne avec résection du triangle rétroméatal suivie d’une pétrectomie de l’apex du rocher. La dure-mère présigmoïdienne est alors incisée. La dure-mère temporobasale est ouverte de part et d’autre et dans l’axe du sinus pétreux supérieur, suivie de la section transversale de la tente du cervelet jusqu’à son bord libre.

Cette approche permet une exposition large et sécurisée de la face ventrale du pont et de la région pétroclivale. Le tronc basilaire y est exposé dans son ensemble de même que les nerfs crâniens ipsilatéraux depuis le nerf oculomoteur jusqu’aux nerfs mixtes.

Cette étude indique que la pétrectomie combinée, en dépit de sa durée de mise en œuvre, est une approche conservatrice qui préserve les structures neuro-otologiques du rocher et convient à l’exposition optimale des lésions pétroclivales étendues. Elle devrait trouver une place de choix parmi les voies transpétreuses utilisées en neurochirurgie de la base du crâne.