Au cours de ces dernières années, le nombre de publications au sujet de l’expression et de l’identification des traits psychopathiques chez l’enfant et l’adolescent n’a cessé de croître. Le statut qu’il s’agit d’accorder à ces caractéristiques de personnalité suscite en effet de vives discussions au sein d’une littérature internationale tendant de plus en plus à interroger les fondements théoriques et empiriques d’une transposition des composantes du construit de psychopathie à l’enfance. La présente recension s’attache dès lors à dresser un état des lieux synthétique et critique des positions conceptuelles et des découvertes scientifiques venant justifier de la pertinence et de l’intérêt thérapeutique et préventif d’une prise en compte précoce de certaines spécificités comportementales, affectives et relationnelles signant une possible organisation pré-psychopathique. Aussi s’agira-t-il de venir discuter l’inscription développementale des manifestations personnologiques de type psychopathique, de présenter les travaux relatifs à leur évaluation et à leur mesure chez l’enfant et l’adolescent, ainsi que les modélisations théoriques autour de la structuration et de l’expression sémiologique et phénotypique de dimensions psychiques à caractère pré-psychopathique. Cela nous conduira alors à évoquer les données empiriques en faveur de la stabilité et de la persistance des traits psychopathiques au cours du développement, ainsi que leurs corrélats sur le plan émotionnel et moral. Nous terminerons enfin sur certaines considérations d’ordre étiopathogénique, avant de conclure sur la question de la portée criminogène de ces traits de personnalité, notamment dans leur rapport aux trajectoires d’agressivité et de délinquance, mais également relativement au pronostic d’évolution du trouble des conduites.

In recent years, the number of publications related to the extension, expression and identification of psychopathic traits in children and adolescents has increased steadily. The status of these personality facets is the subject of heated debate in the international literature, which tends to question the theoretical and empirical foundations of a transposition of the components of the construction of psychopathy in childhood. This review therefore aims to draw up a synthetic and critical overview of the conceptual positions and scientific findings that justify the relevance as well as the therapeutic and preventive interests of early consideration of certain behavioral, affective and relational specificities indicating a possible pre-psychopathic organization. The aim of this article is to discuss the developmental anchorage of psychopathic manifestations, to present works relating to their evaluation and measurement in children and adolescents, as well as theoretical modelling around the structure and semiological and phenotypical expression of pre-psychopathic dimensions. This will then lead us to emphasize the evidence for the stability and persistence of psychopathic features through the years, as well as their emotional and moral correlates. Finally, we will discuss some etiological considerations before concluding on the predictive value of these personality traits in trajectories of aggressiveness and delinquency, but also in the context of prognosis of the evolution of conduct disorder symptomatology.