Quality of life and/or degree of autonomy among hospitalized elderly people with diabetes are frequently neglected or underestimated. Our work aims to evaluate these two factors in a population of elderly people with type 2 diabetes.

This was a longitudinal, descriptive study carried on a consecutive group of 33 type 2 hospitalized diabetic patients aged 65 and over. Two validated questionnaires were used to assess their autonomy and their quality of life: respectively the IADL and the MOS SF-36.

The mean age was 70.9±6.1 years and 56% of the patients were female. The average duration of diabetes was 14.4±4.7 years with an average glycated haemoglobin (HbA1c) value of 11.7±1.1%. Only 39.4% of the patients were on insulin therapy, the others were on oral antidiabetics. At least one degenerative complication was present in the majority of cases (84.8%): diabetic retinopathy for 72.7%, diabetic neuropathy for 75,8%, diabetic nephropathy for 78.8%, coronary insufficiency for 33.3%, obliterative arteriopathy of the lower limbs for 21.2% and stroke or transient ischemic attack for 9.1%. The mean IADL score was 4.3±0.31. The scores ranged from 0 to 8. The results showed that lower IADL scores were significantly correlated with advanced age (r=−0.45; p=0.01), high levels of HbA1c (r=−0.311; p=0.001) and the presence of retinopathy (p=0.001). Physical and psychological quality-of-life, evaluated by the different dimensions of the SF36 score were relatively impaired. The presence of comorbidities or chronic complications associated with diabetes had a negative impact on quality-of-life: low scores for physical activity (PF) were observed in case of diabetic retinopathy (p=0.03) and ischemic stroke or transient ischaemic attack (p=0.02). The presence of comorbidities was associated with a high-perceived health (GH) score (p=0.001) and a low score for psychic state limitations (PE) (p=0.001). A strong correlation between a high score for life and relationships with others (SF) and male gender (p=0.05) and the duration of diabetes progression (p=0.001) was found. Treatment with oral antidiabetics was associated with high scores on physical pain (p=0.03) indicating better quality-of-life.

Both health-related quality-of-life and the level of autonomy were considerably impaired among our patients, due to the complexity of their diabetic disease and comorbidities. This needs to be considered when caring for elderly diabetic patients, to foster healthier living.

La qualité de vie et/ou le degré d’autonomie chez les patients âgés diabétiques hospitalisés sont fréquemment négligés ou sous-estimés. Notre travail vise à évaluer ces deux critères dans une population de personnes âgées diabétiques de type 2.

Il s’agit d’une étude longitudinale et descriptive réalisée sur un groupe consécutif de 33 patients diabétiques de type 2 hospitalisés âgés de 65 ans et plus. Deux questionnaires validés ont été utilisés pour évaluer respectivement leur autonomie et leur qualité de vie : IADL et MOS SF-36.

L’âge moyen était de 70,9±6,1 ans et 56 % des patients étaient des femmes. La durée moyenne du diabète était de 14,4±4,7 ans avec une hémoglobine glyquée (HbA1c) moyenne de 11,7±1,1 %. Seuls 39,4 % des patients étaient sous insulinothérapie, les autres étant sous antidiabétiques oraux. Au moins une complication était présente dans la majorité des cas (84,8 %) : rétinopathie diabétique (72,7 %), neuropathie diabétique (75,8 %), néphropathie diabétique (78,8 %), insuffisance coronaire (33,3 %), artériopathie oblitérante des membres inférieurs (21,2 %) et accident vasculaire cérébral ou accident ischémique transitoire (9,1 %). Le score moyen de l’IADL était de 4,3±0,31. Les scores variaient de 0 à 8. Des scores IADL plus faibles étaient significativement corrélés à un âge avancé (r=−0,45 ; p=0,01), à un niveau élevé d’HbA1c (r=−0,311 ; p=0,001) et à la présence de rétinopathie (p=0,001). La qualité de vie physique et psychologique évaluée par les différentes dimensions du score SF36 était relativement altérée. La présence de comorbidités ou de complications chroniques associées au diabète avait un impact négatif sur la qualité de vie : un faible score d’activité physique (AP) était observé en cas de rétinopathie diabétique (p=0,03) et d’accident vasculaire cérébral ischémique ou d’accident ischémique transitoire (p=0,02). La présence de comorbidités était associée à un score élevé de santé perçue (GH) (p=0,001) et à un score faible de limitations de l’état psychique (PE) (p=0,001). Une forte corrélation entre un score élevé de vie et de relation avec les autres (SF) et le sexe masculin (p=0,05) et la durée d’évolution du diabète (p=0,001) a été trouvée. Le traitement par antidiabétiques oraux était associé à un score élevé de douleur physique (p=0,03), ce qui signifie une meilleure qualité de vie.

La qualité de vie liée à la santé et le niveau d’autonomie étaient considérablement altérés chez nos patients, en raison de la complexité de leur maladie diabétique et de leurs comorbidités. Il convient d’en tenir compte lors de la prise en charge des patients diabétiques âgés, afin de les aider à vivre en bonne santé.