To our knowledge, no study has directly measured the loads in the trapeziometacarpal joint during an isometric key pinch. The aim of this study was to measure the load acting on the trapeziometacarpal joint for increasingly greater key pinch forces (0.5 kg–1.5 kg). We performed a cadaver study using 10 fresh-frozen, unembalmed adult forearms and hands (5 right and 5 left). Thumb pinch was simulated by loading the main actuator tendons involved in the key pinch grip (i.e., adductor pollicis, flexor pollicis longus, extensor pollicis longus, extensor pollicis brevis and abductor pollicis longus tendons). Measurements were made inside the joint using a force-sensing resistor sensor (Tekscan® FlexiForce™ force sensor). All specimens were tested twice in a row in the same condition. The median load values recorded in the trapeziometacarpal joint were 1.9 kg (IQR 2.2–1.5), 3 kg (IQR 3.4–2.7) and 4.1 kg (IQR 4.4–3.9) during 0.5 kg, 1 kg, and 1.5 kg key pinch, respectively. For each specimen, similar load values were observed during both loading trials. Our findings indicate that the loads measured directly in the trapeziometacarpal joint during a simple key pinch are materially lower than those estimated in biomechanical models of the thumb (generally greater than 10 kg for 1 kg of applied force) probably due to intersubject variability. This pilot study will serve as a basis for further studies, for example, comparing biomechanical thumb models and experimental measurements under the same set-up conditions.

À notre connaissance, aucune étude n’a mesuré directement les charges présentes dans l’articulation trapézo-métacarpienne lors d’une prise termino-latérale isométrique. Le but de cette étude était de mesurer la charge agissant sur l’articulation trapézo-métacarpienne pour des forces de prise termino-latérale progressivement croissantes (0,5 kg à 1,5 kg). Nous avons effectué une étude cadavérique en utilisant 10 avant-bras et mains d’adultes fraîchement congelés et non embaumés (5 droites et 5 gauches). La prise termino-latérale pouce-index a été simulée en chargeant les principaux tendons actionneurs impliqués (c’est-à-dire les tendons de l’adductor pollicis, du flexor pollicis longus, de l’extensor pollicis longus, de l’extensor pollicis brevis et de l’abductor pollicis longus). Les mesures ont été effectuées directement en intra-articulaire à l’aide d’un capteur de résistance à détection de force (capteur de force Tekscan® FlexiForce™). Tous les échantillons ont été testés deux fois de suite dans les mêmes conditions. Les valeurs de charge médianes enregistrées dans l’articulation trapézo-métacarpienne étaient de 1,9 kg (IQR 2,2–1,5), 3 kg (IQR 3,4–2,7) et 4,1 kg (IQR 4,4–3,9) pour respectivement 0,5 kg, 1 kg et 1,5 kg de force de prise latéro-terminale. Pour chaque membre, des valeurs de charge similaires ont été observées au cours des deux essais successifs. Nos résultats indiquent que les charges mesurées directement dans l’articulation trapézo-métacarpienne lors d’une simple prise termino-latérale sont sensiblement inférieures à celles estimées dans les modèles biomécaniques du pouce (généralement supérieures à 10 kg pour 1 kg de force appliquée) probablement en raison de la variabilité interindividuelle. Cette étude pilote servira de base à d’autres études, par exemple en comparant des modèles biomécaniques du pouce et des mesures expérimentales dans les mêmes conditions d’installation.