Le diagnostic précoce du syndrome d’apnée obstructive du sommeil (SAOS) chez les enfants atteints de trisomie 21 (T21) est important pour prévenir ses complications, son traitement s’étant avéré améliorer les fonctions comportementales et cognitives de ces enfants. L’objectif principal de notre étude a été d’évaluer la fonction cognitive des enfants T21 avec et sans SAOS et de déterminer l’impact de l’intervention thérapeutique sur la fonction cognitive chez les enfants avec SAOS.

Une polysomnographie et une évaluation cognitive par un neuropsychologue ont été réalisées.

Quarante et un enfants T21, 24 garçons (59 %) âgés de 3,4 à 17 ans, ont été étudiés. Leur index d’apnée-hypopnée obstructive (IAHO) médian (min–max) était de 2,6 (0–31)/h de sommeil. Trente (73 %) ont eu un diagnostic de SAOS, léger chez 15 (33 %), modéré/sévère chez 15 (38 %) et 11 (27 %) non-SAOS. La PSG a montré un IAHO significativement et un indice d’éveil respiratoire plus élevés, une saturation moyenne en oxygène plus faible chez les enfants T21 avec SAOS que chez non-SAOS. Certains scores sur les matrices progressives colorées de Raven étaient négativement corrélés avec l’indice d’éveil respiratoire, IAHO étaient positivement corrélés avec le score de Conners et avaient la tendance à être avec des problèmes de comportement de Reiss. Vingt-quatre (62 %) patients ont reçu un traitement. Parmi les 16 (39 %) patients qui sont venus pour leur évaluation cognitive de suivi, certains ont amélioré leurs scores neuropsychologiques.

Les enfants T21 ont des faibles capacités intellectuelles et sont plus à risque de développer un SAOS, ce qui peut entraîner d’autres troubles neurocognitifs. Le dépistage précoce est important dans cette population pour prévenir le retard neurocognitif dans leur développement.