L’évaluation actuelle des plaques carotidiennes d’athérosclérose instables reste actuellement difficile et de nouveaux marqueurs de risque sont requis afin d’orienter la décision chirurgicale. Des marqueurs d’analyse des tissus par élastographie pourraient permettre de mieux caractériser la composition de la plaque d’athérosclérose. L’imagerie ultrasonore ultrarapide (IUU) permet, d’une part, la quantification de la rigidité de la plaque par élastographie par ondes de cisaillement, et d’autre part, la mesure de la contrainte de cisaillement pariétale liée au flux par Doppler ultrarapide. L’objectif de notre étude est l’évaluation de cette technologie dans la caractérisation de la plaque carotidienne.

Les patients adressés pour endartériectomie carotidienne pour une plaque soit symptomatique soit asymptomatique ont été prospectivement inclus à l’hôpital européen Georges-Pompidou. Pour chaque patient, l’analyse préopératoire a consisté en une échographie Doppler de la plaque carotidienne, avec une analyse longitudinale au pic de la sténose en IUU (élastographie et Doppler ultrarapide). Les résultats sont comparés à l’analyse histologique postopératoire de la plaque carotidienne, réalisée selon les critères d’Oxford.

Quarante-six plaques ont pu être analysées en élastographie et 29 plaques avec des données combinées d’élastographie et de Doppler ultrarapide. L’analyse du niveau de gris ainsi que des paramètres standard d’élasticité de l’ensemble de la plaque (élasticité moyenne, écart-type) ne permettaient pas de distinguer les plaques instables (p non significatif pour chaque critère). L’analyse en élastographie montre que le pourcentage de rigidité entre 3 et 5m/s (vitesse de propagation des ondes de cisaillement) est associée à des plaques instables (p=0,048). La contrainte de cisaillement mesurée isolément ne permettait pas de distinguer les plaques instables. Un score multiparamétrique, crée par régression séquentielle en incluant les analyses de rigidité et de contrainte de cisaillement, a permis de différencier les plaques instables avec une sensibilité de 80 % et une spécificité de 78 %, et une aire sous la courbe de ROC de 0,85.

L’analyse de la plaque en IUU par un score multiparamétrique, combinant l’élasticité de plaque et la contrainte de cisaillement, permet une identification des plaques carotidiennes histologiquement instables.