Le curage ganglionnaire pulmonaire, hilaire et médiastinal fait partie intégrante de la prise en charge curative du cancer pulmonaire non à petites cellules comme le recommandent les sociétés savantes. En effet, le cancer pulmonaire est un cancer particulièrement lymphophile. Le curage ganglionnaire permet d'obtenir une stadification précise du cancer pulmonaire, ce qui lui confère un rôle pronostique reconnu ; son rôle thérapeutique demeure, lui, discuté. Les approches mini-invasives vidéo- et robot-assistées permettent la réalisation d'un curage ganglionnaire tout aussi complet que par une thoracotomie classique, l'élément limitant étant non pas l'outil mais l'expérience de l'opérateur. Le principe primordial de la manipulation des ganglions et de la réalisation du curage ganglionnaire est la préhension sans fragmentation des ganglions et l'exérèse de ces adénopathies et de la graisse qui les entoure en bloc, et ce quelle que soit la voie d'abord. Aujourd'hui, si les curages très extensifs notamment controlatéraux, sus-claviculaires et cervicaux ne semblent plus avoir leur place, certains auteurs ont à l'inverse développé et défendent la réalisation de curages ganglionnaires non radicaux comme le curage lobe-orienté et l'échantillonnage ganglionnaire. Ces curages ganglionnaires non radicaux ne sont à réserver que pour certaines formes particulières de cancer pulmonaire et ne doivent pas être généralisés.