Les patients souffrant de SDRA ont besoin d’une ECMO pour une assistance respiratoire à court terme en tant qu’option thérapeutique susceptible de restaurer l’oxygénation lorsque le traitement habituel optimisé échoue. Une utilisation plus étendue indiquerait l’ECMO comme une alternative totale ou partielle à la ventilation mécanique pour minimiser les lésions pulmonaires induites par le ventilateur. En fonction du débit sanguin et gazeux, l’assistance extracorporelle peut remplacer complètement les poumons et assurer toute l’hématose (ECMO-VV à haut débit) ou réduire la nécessité d’une ventilation mécanique. Dans le présent article, nous décrirons les aspects techniques et physiologiques de base en tant qu’assistance circulatoire pour l’hypoxémie réfractaire aux traitements standards. Nous discuterons des prises en charge actuelles des patients en SDRA sous ECMO-VV.

Patients with ARDS need ECMO for a short-term respiratory support as a therapeutic option that may restore oxygenation when conventional optimised supportive therapy fails. A more extended use would indicate ECMO as a total or partial alternative to mechanical ventilation to minimise ventilator-induced lung injury. Depending on the blood and gas flow, extracorporeal support may completely substitute the natural lung as a gas exchanger (high-flow VV-ECMO) or reduce the need for mechanical ventilation. In this article, we describe the basic technical and physiological aspects of circulatory support for hypoxaemia refractory to standard treatments. We will discuss the current management of ARDS patients once on VV-ECMO.