L'herpèsvirus humain 8 (HHV-8), également appelé Kaposi's sarcoma-associated herpesvirus (KSHV), est un virus oncogène appartenant à la famille des Herpesviridae, à la sous-famille des Gammaherpesvirinae et au genre Rhadinovirus. C'est un virus à acide désoxyribonucléique (ADN) double brin, à capside icosaédrique et enveloppé. Son génome comporte 90 cadres ouverts de lecture (open reading frame [ORF]) qui vont coder pour : des protéines de la phase de latence, majoritaire (latency-associated nuclear antigen-1 [LANA-1], FLICE-inhibitor protein [v-FLIP], v-cycline principalement) ; des protéines de la phase lytique, brève (ex. : ORF9 code pour la polymérase virale, ORF25 code pour la protéine majoritaire de capside) ; des protéines qui vont intervenir dans la régulation du cycle cellulaire, les mécanismes d'apoptose et la prolifération cellulaire et vont ainsi concourir au processus tumoral. Contrairement aux autres herpèsvirus, l'HHV-8 n'est pas ubiquitaire ; sa séroprévalence est faible (< 5 %) en Amérique du Nord ou en Europe de l'Ouest dans la population générale, excepté chez les hommes ayant des relations sexuelles avec les hommes chez qui elle peut atteindre 30 à 60 % avec un risque de transmission qui semble lié aux pratiques sexuels. A contrario, dans les zones de forte endémie (Afrique centrale et de l'Est), plus de 50 % de la population est infectée par le virus avec une contamination principalement dans l'enfance. L'HHV-8 est l'agent étiologique de toutes les formes épidémiologiques de la maladie de Kaposi (MK). Il est également associé à deux pathologies malignes : la maladie de Castleman multicentrique (MCM) et le lymphome primitif des séreuses (LPS). Le diagnostic virologique repose principalement sur la polymerase chain reaction (PCR) quantitative et la sérologie. Il n'existe pas de thérapeutique antivirale spécifique de l'HHV-8 ; la prise en charge de la MK dépend de la présentation clinique alors que celle de la MCM et du LPS repose systématiquement sur de la chimiothérapie.