L’hémolyse chronique prédispose les patients drépanocytaires au développement de lithiases pigmentaires noires, à l’origine de la survenue fréquente de complications aiguës biliaires. Afin d’en éviter la survenue, une cholécystectomie à froid est recommandée, en France, chez tout patient drépanocytaire avec lithiase détectée. Cependant, toute chirurgie, notamment abdominale, entraine un risque accru de complications vaso-occlusives dans la période péri- et post-opératoire, dont la plus redoutée est le syndrome thoracique aigu. La transfusion préopératoire a démontré son intérêt dans plusieurs études afin de diminuer les complications aiguës postopératoires, mais expose à un risque d’allo-immunisation définitive, voire d’hémolyse post-transfusionnelle retardée, justifiant une tendance récente à l’économie transfusionnelle. Les conditions pour surseoir à la transfusion pour une chirurgie simple et fréquente comme la cholécystectomie reposent sur une balance bénéfices-risques, et doivent être discutées au cas par cas par le médecin spécialiste de la drépanocytose. Il semble en particulier tout à fait justifié de réaliser une transfusion prophylactique préopératoire chez les patients présentant des antécédents de crise vaso-occlusive ou de syndrome thoracique aigu récents (dans les 6 mois préopératoires), et ceux opérés en urgence, qui sont particulièrement à risque d’évènements post-opératoires.

Chronic haemolysis exposes patients with sickle cell disease (SCD) to the development of black pigment gallstones, which can trigger biliary complications. In order to avoid these complications, elective cholecystectomy is recommended in France for all SCD patients with detected gallstones. However, all surgeries, and especially abdominal surgeries, entail an increased risk of vaso-occlusive complications in the peri- and post-operative periods, the most dreadful one being the acute chest syndrome. Preoperative transfusion has been shown in several studies to reduce acute postoperative complications, but exposes the patient to definitive alloimmunization, or even delayed post- transfusion haemolysis, justifying a recent trend towards transfusion sparing. The conditions for avoiding transfusion for a simple and frequent surgery such as cholecystectomy are based on a benefit- risk balance, and must be discussed on a case-by-case basis by the SCD specialist. In particular, it seems fully justified to perform prophylactic preoperative transfusion in patients with a history of recent vaso-occlusive crisis or acute chest syndrome (within 6 months preoperatively), and those operated on in an emergency setting, who are particularly at risk of postoperative events.