Les deux dernières décennies ont permis de comprendre le rôle des télomères dans le vieillissement et la longévité via leur influence directe sur la sénescence réplicative et la capacité de réparation tissulaire. La longueur des télomères est principalement déterminée par des facteurs génétiques et secondairement par l’influence de facteurs environnementaux au cours des premières années de la vie. Les télomères courts ont un rôle causal dans le développement des maladies dégénératives liées à l’âge et la réduction de la longévité. Par conséquent, la longueur des télomères peut être considérée comme un « capital biologique » constitué tôt dans la vie, qui joue un rôle important dans l’équilibre lésion/réparation au niveau cellulaire et tissulaire, et peut ainsi influencer la trajectoire du vieillissement. L’intégration de la longueur des télomères dans un ensemble de données cliniques, biologiques et sociales permettrait de mieux individualiser les stratégies de prévention des maladies liées à l’âge, de la fragilité et de la perte d’autonomie.

The last two decades have made it possible to understand the role of telomeres in the aging process and in longevity via their direct influence on the replicative senescence and the capacity for tissue repair. Telomere length is primarily determined by genetic factors and secondarily by the influence of environmental factors during the first years of life. Short telomeres have a causal role in the development of age-related degenerative diseases and reduced longevity. Therefore, telomere length can be considered as a “biological capital” formed early in life, which plays an important role in the damage/repair balance at the cellular and tissue level and can thus influence the trajectory of aging. The integration of telomere length into a set of clinical, biological and social data would make it possible to better individualize strategies for the prevention of age-related diseases, frailty and loss of autonomy.