Chez les personnes âgées, les empoisonnements intentionnels sont plus nombreux que les empoisonnements non intentionnels. Les premiers tendent à diminuer, les derniers seraient en hausse, en raison de l'augmentation en nombre de personnes âgées et de la proportion croissante de « baby-boomers », un groupe à risque pour le suicide. L'objectif de cette étude était d’élucider l’évolution annuelle des empoisonnements intentionnels et non intentionnels chez les personnes âgées en Suède, en considérant différents groupes sociodémographiques.

Nous avons mené une étude de cohorte nationale ouverte basée sur l'ensemble des personnes nées en 1965 ou avant, résidant en Suède entre 2006 et 2016 et âgées de 50 à 100 ans. Les caractéristiques sociodémographiques et de santé de ces individus ont été obtenus dans les registres nationaux. Pour la période 2006-2016, les incidences annuelles d'hospitalisation ou de décès par empoisonnement ont été compilées, stratifiées par intention (non intentionnelle, intentionnelle et indéterminée; selon ICD-10) et par catégories de quatre caractéristiques sociodémographiques (sexe, état civil, âge chronologique et cohorte d'âge). La significativité des tendances a été évaluée ainsi que les différences entre caractéristiques.

L'incidence cumulative totale de l'hospitalisation pour empoisonnement intentionnel était de 40,6/100 000 et celle du décès, de 8,9/100 000. Les tendances annuelles par intention montrent des différences remarquables pour chaque année, où l'incidence des empoisonnements intentionnels a constamment dépassé celle des empoisonnements non intentionnels et ceux dont l'intention est indéterminée. Alors que ces deux derniers groupes tendent à diminuer entre 2006 et 2016, les empoisonnements intentionnels diminuent peu ou pas, à l'exception des aînés les plus jeunes et des baby-boomers.

Si les empoisonnements non intentionnels diminuent avec le temps parmi les personnes âgées, il y a peu de preuves d'une réduction des empoisonnements intentionnels. Cependant, les différences entre générations mises en lumière par cette étude méritent une attention particulière.

Les auteurs déclarent ne pas avoir de liens d'intérêts.