La prévalence de la lèpre a beaucoup diminué au cours de la dernière décennie. Le but de ce travail était de rapporter les éventuelles modifications dans les profils épidémiologique, clinique et bactériologique chez les malades atteints de lèpre vus à l'Institut Marchoux en 1988 et en 1997.

Une étude transversale descriptive a été menée sur une série rétrospective concernant l'ensemble des dossiers de malades atteints de lèpre vus en 1988, et sur une série prospective de malades lépreux vus en 1997. L'inclusion dans les deux séries ne concernait que les nouveaux cas de lèpre, jamais traités et ayant des lésions cutanées et/ou nerveuses de lèpre quel que soit le résultat de la bacilloscopie.

Nous avons inclus 93 dossiers sur 246 colligés en 1988, et les dossiers des 119 nouveaux malades vus en 1997. Nous avons observé les modifications des variables suivantes : le délai moyen de consultation (41,2 mois en 1988 ; 26,1 mois en 1997) ; la suspicion de lèpre par le malade (93 fois en 1988 ; 22 fois en 1997) ; la notion de contage (35 fois en 1988 ; 45 fois en 1997). La lèpre multibacillaire était prédominante en 1988 par rapport à la lèpre paucibacillaire (51/42) ; cette tendance était inversée en 1997 (44/75) (p < 0,009). Les malades atteints d'une infirmité de degré 2 étaient plus nombreux en 1988 (20 vs 2 cas, p < 0,001).

Ces résultats révèlent l'existence d'un changement des profils épidémiologique, clinique et bacilloscopique des malades au cours de la décennie 1988-1997.

The prevalence of leprosy had declined greatly over the last decade. The purpose of this work was to determine whether changes in the epidemiology, clinical and bacteriological patterns occurred among patients with leprosy treated at the Marchoux Institute in 1988 and in 1997.

We conducted a descriptive cross-sectional study, reviewing retrospectively all files of patients with leprosy seen in 1988 in comparison with a prospective series of leprosy patients seen in 1997. Only new cases of leprosy, prior to treatment and with skin and/or nervous lesions irrespective of the bacilloscopy results, were included in the two series.

We included 93 patients among 246 patient files in 1988. There were 119 new cases in 1997. The following variables showed changes: mean delay to consultation (41.2 months in 1988 versus 26.1 months in 1997; patient's suspicion of having leprosy (93 patients in 1988 versus 22 in 1997); notion of contact (35 cases in 1988 versus 45 in 1997). Multibacilli leprosy predominated over paucibacilli leprosy in 1988 (51 versus 42 cases). This trend was inverted in 1997 (44 versus 75) (p<0.009). Patients with grade 2 handicap were more numerous in 1988 (20 cases versus 2 cases, p<0.001).

These findings demonstrate a change in the epidemiology, clinical and bacilloscopic pattern of patients with leprosy from 1988 to 1997.