Les fasciites nécrosantes (FN) sont des infections bactériennes sévères, menaçant souvent le pronostic vital. Deux caractéristiques expliquent l'utilisation de l'oxygénothérapie hyperbare (OHB) : le caractère polymorphe de la flore microbienne causale où prédominent les germes anaérobies, stricts ou aérotolérants ; le caractère nécrosant lié à une obstruction microvasculaire disséminée et extensive au sein du foyer infectieux. L'association de l'OHB au traitement antibiotique et chirurgical repose sur des arguments physiopathologiques forts et des évidences tirées des modèles expérimentaux animaux. Les preuves en clinique humaine manquent encore, même si un faisceau d'arguments favorise son emploi dans les cas les plus sévères. Les controverses concernant sa place dans le traitement des FN sont plus en rapport avec la difficulté de disposer d'une installation hyperbare capable de prendre en charge un patient dans un état grave qu'avec son efficacité réelle.

Necrotizing fasciitis (NF) is a severe often life threatening bacterial infection. There are 2 main reasons to use hyperbaric oxygen (HBO2): the polymorphism of the bacterial flora with a predominance of anaerobes, either strict or aerotolerant; and the tissular necrosis due to an extensive disseminated microvascular obstruction within the infected area. Association of HBO2 to antibiotics and surgery is based on strong pathophysiological findings as well as on evidences from animal studies. Clinical evidence in human is still lacking even if published data supports its use in severe cases. Controversy on its use as a treatment for NF is caused more by the difficulty to dispose of a hyperbaric equipment allowing for the management of a patient in critical state, than by doubt on its real efficiency.