La récente épidémie new-yorkaise d'infection à virus West-Nile a attiré l'attention sur ce virus responsable d'encéphalites parfois mortelles. Ses manifestations peuvent cependant être plus modérées comme dans l'observation que nous rapportons.

Une femme de 41 ans, sans antécédent notable, était hospitalisée pour un exanthème fébrile au retour d'un séjour au Sénégal. L'évolution était spontanément favorable, marquée par l'apparition d'un « V » grippal au troisième jour et la régression complète de l'exanthème au 5 ^e jour. La séroconversion en inhibition de l'hémagglutination confirmait l'infection aiguë à virus West-Nile.

Le virus West-Nile, membre des flavivirus, transmis par les moustiques, entraîne classiquement un syndrome pseudo-grippal plus ou moins marqué avec un exanthème maculopapuleux dans un cas sur deux. L'ascension significative des anticorps confirme le diagnostic mais la fréquence des réactions croisées avec d'autres flavivirus peut en gêner l'interprétation. L'évolution est habituellement spontanément favorable comme dans notre observation, cependant des méningo-encéphalites mortelles peuvent survenir, notamment aux âges extrêmes de la vie. Le traitement est symptomatique et la prévention repose sur la lutte anti-vectorielle. La répartition du virus est ubiquitaire (Afrique, Asie, Moyen-Orient), mais il existe des foyers européens responsables d'infections saisonnières.

The recent outbreak of an epidemic of West-Nile fever in New-York revealed this virus' responsibility in some cases of fatal encephalitis. However the clinical manifestations of the infection may be mild as in the case reported herein.

A 41-year-old woman without previous medical history presented an acute febrile rash after a trip to Senegal. The course was spontaneously favorable after 5 days, with a biphasic fever at day 3. Reverse passive hemagglutination test confirmed the diagnosis of acute West-Nile fever.

West-Nile virus, a mosquito-borne flavivirus is usually responsible for a flue-like disease presenting a maculopapular rash in half of the cases. The biphasic evolution of fever is suggestive of the diagnosis. The diagnosis relies on serological tests but cross-reactivities with heterologous flaviviruses may render the interpretation difficult. A rapid recovery is usual but fatal meningoencephalitis can occur especially in the elderly. Treatment is supportive and prevention is limitation of human exposure. West-Nile virus is widely distributed (Africa, Asia, Middle East), but is also endemic in european areas and responsible for seasonal infections.