Parallèlement à une étude épidémiologique sur les nouveaux cas de mélanome survenus en Vendée en 1997, les dermatologues libéraux ont mené une analyse clinique portant sur les caractéristiques des mélanomes (incluant les mélanomes de Dubreuilh) et de la population atteinte.

Pour chaque malade chez lequel ils avaient diagnostiqué un mélanome, les dermatologues ont rempli une fiche standardisée comportant l'identification, le phototype (en comparant la répartition avec celle de la population de Vendée, étudiée sur tous les consultants pendant une semaine choisie au hasard), les antécédents personnels et familiaux de mélanomes, l'existence de coups de soleil sévères et d'exposition aux ultraviolets artificiels, le mode de découverte, le délai de prise en charge, l'influence des campagnes d'information, le nombre de naevus, atypiques ou non, les caractéristiques de la tumeur. Le mode d'exérèse et les caractéristiques histologiques (type, niveau de Clark, indice de Breslow) étaient également notés.

En 1997, les 16 dermatologues vendéens ont diagnostiqué 97 mélanomes chez 55 femmes et 42 hommes, d'âge moyen 64 ans. Il n'y avait pas de différence statistiquement significative entre les mélanomes des hommes et ceux des femmes en dehors des localisations. Le phototype II était significativement plus fréquent dans la population atteinte de mélanome. L'exposition solaire était moyenne ou forte pour les trois-quarts des malades. Les antécédents de coups de soleil sévères étaient deux fois plus fréquents chez les malades atteints de mélanome du tronc. L'association à de nombreux naevus était notée chez un peu plus d'un malade sur deux, et à des naevus atypiques chez 5,2 p. 100. Les critères qui alertent le patient sont rapportés. Les délais de diagnostic se calculaient en mois pour les mélanomes nodulaires, en années pour les mélanomes superficiels. Un tableau donne la répartition des niveaux de Clark et des indices de Breslow.

Notre étude met en évidence plusieurs particularités : un âge de découverte moyen élevé, un taux élevé de mélanome invasif, des malades moins informés qu'en Ile de France. Ces résultats nous incitent à nous interroger sur la meilleure façon d'éduquer le public concerné, pour essayer de diminuer l'incidence de cette tumeur maligne.

In parallel to an epidemiological study on the new cases of melanoma reported in the Vendée area in 1997, private dermatologists conducted a clinical analysis of the characteristics of melanomas (including Dubreuilh's melanoma) and of the population concerned.

For each patient in whom a melanoma had been diagnosed, the dermatologists completed a standardized sheet that included the identification, phototype (comparing the distribution with that of the local population, studied in all the consultants during a randomly selected week), the personal and family history of melanoma, the existence of severe sunburn and exposure to artificial ultra-violet rays, the screening method, the time lapse before treatment, the impact of information campaigns, the number of nevi, atypical or not, and the characteristics of the tumor. The exeresis method and the histological characteristics (type, Clark's score and Breslow's index) were also noted.

In 1997, the 16 local dermatologists diagnosed 97 melanomas in 55 women and 42 men with a mean age of 64 years. There was no statistically significant difference between the melanomas of the men and those of the women, other than their localization. Photoype II was significantly more frequent in the population exhibiting a melanoma. Sun exposure was moderate or intensive for three thirds of the patients. Past history of severe sunburn was twofold more frequent in the patients exhibiting a melanoma on the trunk. The association of many nevi was noted in a little more than half of the patients, and with atypical nevi in 5.2 p.cent. The elements that alerted the patients were recorded. The time lapse before diagnosis was calculated in months for nodular and in years for superficial melanomas. Clark's score and Breslow's index are presented in a table.

Our study underlines several interesting features: the fairly high mean age on discovery, a high rate of invasive melanomas, and patients less well informed than in the Ile de France area. These results should open the debate on the best way to educate the population concerned so as to reduce the incidence of this malignant tumor.