L’article est consacré aux conséquences de la pandémie causée par le SRAS-CoV-2 et, plus particulièrement, à celles des mesures préventives adoptées au cours de cette période sur les personnes présentant des troubles du spectre de l’autisme (TSA). Ces personnes sont plus à risque (surtout en cas de comorbidité avec la déficience intellectuelle) d’être infectées et hospitalisées plus longtemps. Cette augmentation du risque s’explique par la présence des facteurs biologiques de risque (hausse des cytokines, baisse de la mélatonine) et par des facteurs psychologiques liés au tableau clinique des TSA. L’hésitation face à la vaccination est discutée en relation avec le lien erroné entre vaccination et apparition de l’autisme. Tel qu’attendu, la pandémie a eu des effets négatifs sur le tableau clinique des enfants, adolescents et adultes avec des TSA. De manière inattendue, les chercheurs et les cliniciens ont mis, aussi, en évidence des effets positifs de la pandémie, décrits comme effets « paradoxaux ». L’explication de ces effets fait l’objet d’une section distincte de l’article. Est abordée, enfin, la question du transfert à la période post-pandémie de certaines conditions qui ont contribué aux améliorations.

The article is devoted to the consequences of the pandemic caused by SARS-CoV-2 and, more particularly, of the preventive measures adopted during this period on people with autism spectrum disorders (ASD). These people are more at risk (especially in cases of comorbidity with intellectual disability) of being infected and hospitalized longer. This increased risk is explained by the presence of biological risk factors (increased cytokines, decreased melatonin) and by psychological factors related to the clinical picture of ASD. Hesitancy concerning COVID vaccinations is discussed in relation to the erroneously purported link between vaccination and the onset of autism. As expected, the pandemic has had negative effects on the clinical picture of children, adolescents, and adults with ASD: sleep disorders, increased behavioural disorders, more stereotypies, parental distress. Unexpectedly, researchers and clinicians have also highlighted the positive effects of the pandemic, described as the “paradoxical” effects (improved communication and relationships, decreased anxiety, being happier because of being more in control over their schedule). The explanation for these effects was related to non-attendance at school and, thus, no bullying, decreased sensory and social overload, increased time spent at home, and solidarity with the autistic community and with the entire community. Finally, the question of the transfer of certain conditions that contributed to the above-mentioned improvements to the post-pandemic period is addressed.