Irritability is a main reason for referral of a child to a pediatric emergency. Few psychiatric services are dedicated to care for children and adolescents in middle income countries. Thus, there is not a clear picture about the real needs of an emergency unit to optimize the service's demands. This study aims to describe a sociodemographic profile of children and adolescents in a psychiatric emergency service due to complaints of irritability.

In total, 2,255 medical records were reviewed from patients referred within a year at an emergency department of a mental health service for children and adolescents. Patients with and without irritability were compared in terms of sociodemographic features, psychiatric complaints and associated somatic and psychiatric disorders.

About 30% of youths attending at this service had irritability. Most were boys (67%) with an average age of 12.6 years (±3.9). Irritability was associated with a diagnosis of mood disorder, attention deficit hyperactivity disorder and oppositional defiant disorder.

There are concerns about the setting in which data was collected, since it might have some time restrictions and data imprecision.

Irritability was a frequent complaint taking children and adolescents to the emergency department. This symptom co-occurs with several psychiatric disorders. These findings support the trans-nosographic view of irritability, in particular its co-occurrence with neurodevelopmental disorders.

L’irritabilité est un des principaux motifs de référence aux urgences pédiatriques de l’enfant. Il existe peu de services psychiatriques dédiés aux enfants et aux adolescents dans le pays à revenu intermédiaire ; ainsi, il n’y a pas une image claire des besoins réels d’une unité d’urgence pour optimiser les demandes du service. Cette étude vise à décrire un profil sociodémographique des patients d’un service d’urgence psychiatrique pour enfants et adolescents présentant des plaintes primaires d’irritabilité au cours d’une année.

Au total, 2255 dossiers médicaux ont été examinés de patients adressés dans l’année à un service des urgences d’un service de santé mentale pour enfants et adolescents. Les patients avec et sans irritabilité ont été comparés en termes de caractéristiques sociodémographiques, de plaintes psychiatriques et de troubles somatiques et psychiatriques associés.

Environ 30 % des jeunes fréquentant ce service présentaient de l’irritabilité. La plupart des patients étaient des garçons (67 %) d’un âge moyen de 12,6 ans (±3,9). L’irritabilité était associée à un diagnostic de trouble de l’humeur, de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité et de trouble oppositionnel avec provocation.

Il y a des préoccupations concernant les données d’ajustement qui ont été recueillies, car elles peuvent avoir des contraintes de temps et des données inexactes.

L’irritabilité était une plainte majeure qui a conduit les enfants et les adolescents aux urgences. Ce symptôme coexiste avec plusieurs troubles psychiatriques. Ces résultats appuient la vision transnosographique de l’irritabilité, en particulier sa cooccurrence avec des troubles neurodéveloppementaux.