La syndesmose tibiofibulaire distale (STFD) est un complexe ligamentaire composé de trois ligaments : le ligament tibiofibulaire antéro-inférieur, le ligament tibiofibulaire postéro-inférieur et le ligament tibiofibulaire interosseux. Elle assure la stabilité entre les extrémités distales du tibia et de la fibula.

Les deux mouvements responsables de l’entorse de la STFD sont la rotation latérale et la flexion dorsale du pied. À la phase aiguë d’une entorse, les radiographies peuvent permettre d’éliminer une fracture et d’identifier les critères pour une lésion de la STFD tandis que l’échographie permet une évaluation lésionnelle rapide, comparative du ligament tibiofibulaire antéro-inférieur et la recherche d’un diastasis dynamique. L’IRM reste la méthode de référence pour un bilan lésionnel exhaustif et reproductible.

L’aspect en imagerie des différentes lésions de la STFD doit être connu du radiologue. En cas de lésion de la STFD, il est nécessaire de bloquer la dorsiflexion et la rotation latérale pour permettre la cicatrisation du ligament tibiofibulaire antéro-inférieur (botte longue avec décharge complète de 15 jours). En cas d’erreur ou de retard diagnostique, la non-reconnaissance de cette lésion traumatique peut être à l’origine d’une pérennisation des douleurs et d’une arthrose talocrurale.

The distal tibiofibular joint is a complex ligamentous structure including three different portions defined as the anteroinferior tibiofibular ligament, the interosseous ligament (middle part), and the posteroinferior tibiofibular ligament. Each structure plays a critical role to provide stability of the ankle mortise.

The typical mechanism consist of hyperdorsifelxion and external rotation of the ankle. In the setting of acute ankle sprains radiographs rule out fractures and assess radiographic parameters correlated with tibiofibular syndesmosis. Sonography allows a fast and bilateral evaluation of distal tibiofibular syndesmosis for dynamic widening. MRI is the key imaging technique providing an excellent visualization of the entire ligamentous complex.

Radiologists should be aware of the different aspects of syndesmotic sprains. An early and accurate imaging diagnosis is critical to guide patient treatment. Most undisplaced or minimally displaced syndesmotic injuries respond well to conservative treatment. Delayed or misdiagnosed syndesmotic injuries could lead to ankle osteoarthritis with chronic pain.