Le rugby féminin est un sport par équipe dont l’engouement a permis la professionnalisation récente. Dans ce sport, il a été montré que les performances sont dépendantes de la composition corporelle chez les joueurs de rugby masculin. Peu d’études ont analysé les joueuses de rugby. Le but de cette étude était de déterminer et comparer la composition corporelle et les variables anthropométriques des joueuses de l’équipe de France à VII et à XV.

La composition corporelle de 53 joueuses de rugby professionnelles issus des équipes nationales Françaises à XV (17 Avants et 12 Arrières) et à VII (10 Avants et 14 Arrières) a été mesurée par DEXA (Dual-Energy X-ray Absorptiometry). Ces données ont été obtenues au début de la saison 2109-2020. Les variables retenues étaient l’âge (années), la taille (cm), le poids (kg), l’indice de masse corporelle (IMC) (kg.m⁻²), taux de masse grasse (BF%)(%), la Concentration minérale osseuse (BMC)(g), la masse grasse(FM)(kg) et maigre (LM) (Total, Bras, Jambes et Tronc) (kg) et les index de masse grasse (FMI) et maigre (FFMI) (kg.m⁻²). Les différences anthropométriques ont été identifiées via des tests statistiques non paramétrique de Mann-Whitney.

Les données corporelles des joueuses à VII différent significativement des joueuses à XV. Les athlètes du VII possèdent une masse corporelle (68,0±6,5kg vs 74,8±10,8kg), un IMC (23,3±1,6kg/m² vs 25,3±2,9kg/m²), un BF% (18,4±3 % vs 23±4,6 %), un BMC (2,8±0,3kg vs 3,1±0,4kg) et une FM totale (11,7±2,7kg vs 16,3±5,3kg) et régionale plus faibles que les joueuses à XV. Le FM Index était également en faveur des joueuses à 7 (p<0,001) (4,0±0. 9kg/m² vs 5,5±1,7kg/m²). Des différences similaires (p<0,05) ont été retrouvées en comparant les avants des équipes à XV et à VII. En revanche, aucune différence n’a été retrouvée en effectuant ces analyses sur les valeurs totales entre les arrières des deux groupes. En comparant les arrières et les avants de l’équipe de rugby à XV, il a été retrouvé des différences significatives (p<0,05) selon ces mêmes variables mais également une masse maigre totale (54,0±5,0kg vs 46,3±3,8kg ; p<0,001) et régionale plus importante en faveur des avants. De même, le FFM Index était plus important pour les avants (18,9±1,2 vs 17,3±1,0kg/m²). En ce qui concerne l’équipe de rugby à VII, seul l’IMC différait de manière statistiquement significative entre les arrières (22,8±1,50) et les avants (24,1±1,52). Par contre, aucune différence statistique n’a pu être mise en évidence selon les critères totaux étudiés en comparant les joueuses évoluant aux postes d’arrière de l’équipe de France à XV et l’ensemble des joueuses (avants et arrières) de l’équipe de France à VII.

Il s’agit de la première étude rapportant les différences du profil anthropométrique et de la composition corporelle des joueuses des équipes nationales professionnelles de rugby à XV et VII. Les résultats de cette étude confirment que les joueuses à VII sont plus athlétiques que joueuses à XV dans leur ensemble. Cependant, il n’est pas retrouvé de différences significatives si l’on compare les profils anthropométriques des joueuses à VII et les arrières à XV.

Women's rugby is a team sport which raising interest enabled its recent professionalisation. In this sport, it has been shown that performances in male players depended on their body composition. However, only a few studies analysed female players. The aim of this study is to determine and compare body composition as well as anthropometric variables in the players of the French Women's XV's and VII's Team.

Body composition of 53 professional rugby players from the French national women's XV's team (17 forwards and 12 backs) and VII's team (10 forwards and 14 backs) was measured using DEXA (Dual-Energy X-ray Absorptiometry). This data was collected at the start of the 2019–2020 season. The retained variables were age (years), height (cm), weight (kgs), body mass index (BMI) (kg.m⁻²), body fat percentage (BF %) ( %), bone mineral content (BMC) (g), fat mass (FM)(kg) and lean body mass (LM) (total, arms, legs and trunk) (kg) as well as fat mass index (FMI) and fat free mass index (FFMI)(kg.m⁻²). The anthropometric differences were identified using Mann Whitney's non-parametric test.

The data collected from the VII's players differed significantly from those of the XVs players. Athletes playing VII's rugby have a lower body mass (68.0±6.5kg vs 74.8±10.8kg), a lower BMI (23.3±1.6kg/m²), a lower body fat percentage, (18.4±3% vs 23±4.6%), a lower bone mineral content (2.8±0.3kg vs 3.1±0.4kg), a lower total (11.7±2.7kg vs 16.3±5.3kg) as well as regional fat mass compared to XVs players. The fat mass index was also in favour of the VII's players (P<0.001) (4.0±0.9kg/m² vs 5.5±1.7/m²). Similar differences (p<0.05) were found comparing the forward players from the VII's and the XV's team. However, no such difference was observed when analysing the back players data between the two groups. When comparing back players and forward players within the XV's rugby team, similar significant differences were found (P<0.05) regarding those same variables. On top of that, the total fat mass (54.0±5.0kg vs 46.3±3.8kg; P<0.001) as well as the regional fat mass showed to be more important in the players playing at a forward position. The Fat Free Mass Index was also more important for the forward players (18.9±1.2 vs 17.3±1.0kg.m²). On the other hand, when looking at the VII's rugby team, the BMI was the only variable with a statistically significant difference between back (22.8±1.50) and forward players (24.1±1.52). However, no statistical difference was demonstrated in any of the variables when comparing the back players of the XV's team and the VII's team (including both back and forward players).

This is the first study analysing the differences regarding anthropometric profiles and body composition in women's professional rugby players from national XV's and VII's rugby team. The results of the study confirm that VII's players are in fact more athletic than XV's rugby players. However, when comparing anthropometric profiles between VII's players and XV's back players, no significant difference is observed.