In comparison to their European counterparts, there are scarce data regarding skill performance in young elite female North African soccer players. The objectives of this study were to evaluate the effects of a season-long training regime on anthropometric and physical performance characteristics, agility, and soccer skills in Tunisian youth elite female players.

Forty-eight females (24 soccer players SG; 24 non-playing controls, CG) were evaluated at the start of a preparatory period (T1) in September, and 10 months later in June (T2), the end period of the competitive season. Anthropometrics (body mass, body composition), soccer-specific cardiorespiratory endurance (Yo-Yo Intermittent Recovery Test Level 1; YYIRT1), muscle power (countermovement jump [CMJ]; squat-jump [SJ]; 5-Jump-Test [5JT]), agility (T-test with and without ball), soccer skill (Loughborough Soccer Passing Test, LSPT) and sprint speed (30m sprint with 5 and 10m splits) were measured.

The SG experienced significant performance improvements in all tests across the period of the competitive season, demonstrating better improvements in height (P<0.0001, ES=1.69), weight (P<0.0001, ES=0.92) and BF (P<0.0001, ES=1.63). Better CMJ (P<0.0001, ES=1.63), SJ (P<0.0001, ES=1.33), and 5JT performances than the CG (P<0.004, ES=0.39). Similarly, the SG performed better in the sprint, agility, and LSPT tests and covered longer distances in YYIRTL1 (P<0.0001) compared to the CG.

Soccer season training contributed to significant variations in anthropometric characteristics, physical fitness, and soccer skills in Tunisian elite female youth soccer players compared to control group that are beyond those which could be expected through biological maturation alone.

Par rapport à leurs homologues européens, il existe peu de données concernant les performances des jeunes footballeuses élites nord-africaines. Les objectifs de cette étude étaient d’évaluer les effets d’une saison d’entraînement de football sur les caractértiques anthropométriques, la performance physique, l’agilité ainsi que certaines habilités footbalistiques chez les jeunes joueuses élites tunisiennes.

Quarante-huit filles (24 footballeuses GF ; 24 témoins non-joueuses, GC) ont été évaluées au début d’une période préparatoire (T1) en septembre, et 10 mois plus tard en juin (T2), la période de fin de la saison compétitive. Anthropométrie (masse et composition corporelles), endurance cardiorespiratoire spécifique au football (Yo-Yo Intermittent Recovery Test Level 1 ; YYIRT1), puissance musculaire (contre-mouvement jump [CMJ] ; squat-jump [SJ] ; 5-Jump-Test [5JT]), l’agilité (T-test avec et sans ballon), l’habileté au football (Loughborough Soccer Passing Test, LSPT) et la performance en sprint (sprint de 30m avec des intervalles de 5 et 10m) ont été mesurés.

Le GF a présenté des améliorations significatives des performances dans tous les tests tout au long de la période de la saison de compétition, démontrant de meilleures améliorations en taille (p<0,0001, ES=1,69), masse corporelle (p<0,0001, ES=0,92) et BF (p<0,0001, ES=1,63), de meilleures performances en CMJ (p<0,0001, ES=1,63), SJ (p<0,0001, ES=1,33) et en 5JT que le CG (p<0,004, ES=0,39). De même, le FG a obtenu de meilleurs résultats dans les tests de sprint, d’agilité et de LSPT et a couvert une plus longue distance en YYIRTL1 (p<0,0001) par rapport à CG.

L’entraînement au cours d’une saison de football a contribué à des variations significatives des caractéristiques anthropométriques, de la condition physique et des habilités footbalistiques chez des jeunes joueuses de football élites tunisiennes par rapport au groupe témoin. Ces améliorations ne semblent pas pouvoir être expliquées uniquement par la seule maturation biologique.